Bien podría decirse que el Seminario Gastronómico Internacional Excelencias Gourmet ya es parte indisoluble de la cultura profesional gastronómica y turística de Cuba. Nueve ediciones reuniendo en un mismo espacio descollantes figuras del panorama internacional, con parte de lo que más vale y brilla en la Mayor de las Antillas si de culinaria y cantina se refiere, son definitivamente un aval, una verdadera garantía. Siempre hay intercambio, crecimiento, sabiduría, provocación, conexiones retomadas. La edición de 2019 no fue diferente.
Durante las tres jornadas del evento, conferencistas magistrales, panelistas y un auditorio cubierto a tope, se dieron cita en el icónico Cabaret de Tropicana para desandar tres grandes líneas temáticas: Cocina de Ida y Vuelta; Gastronomía de las 4S (solidaria, sostenible, saludable y satisfactoria), y el Aniversario 500 de la fundación de la Villa de San Cristóbal de La Habana. Son estos motivos suficientes para reunir especialistas, gastrónomos, comunicadores, emprendedores, sibaritas..., en un concilio de sabores que busca, desde la identidad y el conocimiento, impulsar aquello que nos une: la comida, la cocina, el gusto, la autenticidad.
Casi 400 participantes entre asistentes, conferencistas y organizadores conquistaron los predios de uno de los espacios más representativos de Cuba, "Paraiso bajo las estrellas" el cual este año arriba a su 80 aniversario. La avidez, la sorpresa, eran palpables ante cada una de las conferencias, presentaciones, paneles, clases magistrales, las degustaciones, los showcooking entre otras actividades contempladas en el variado programa del evento.
Iberoamérica nos acercó a varios de sus más relevantes profesionales de la restauración y, de Colombia, Puerto Rico, Guatemala, República Dominicana y México, llegaron amigos (porque no puede llamársele de otra manera a estas personas que tanta cercanía y pasión pusieron durante su estancia en la isla); para desentrañar las peculiaridades que hacen singular esta región, y sobre todo valedera. La mayor despensa del mundo gracias a la diversidad que ingredientes que guarda en su acervo, la riqueza y variedad de su agricultura, y la herencia que por siglos ha aquilatado en su culinaria, al punto de definir identidades muy propias, constituye un patrimonio que el Grupo Excelencias sabe reverenciar.
El banderín ha quedado bien alto. Así lo reconoció en sus emocionadas palabras José Carlos de Santiago, Presidente-Editor de Grupo Excelencias y Vicepresidente de la Academia Iberoamericana de Gastronomía.
"Recibir justamente hoy un reconocimiento tan importante como el que me ha otorgado la Academia por la labor integradora que desde el corazón he defendido tanto, es muy emocionante. Este no es un cierre, aún hay mucho que hacer, que avanzar como región. Fuerza, creatividad y pasión, son lo que nos permite ir adelante, crecer cada día más", recalcó.
Aun cuando la voz no lograba acompañarle para transmitir todas las gratitudes y sentimientos que la consumación de un nuevo sueño le provocaban, no dudó en transmitir su admiración y agradecimiento a todos los participantes, tanto ponentes como el aforo; al equipo de trabajo que organizó esta novena edición; a la directiva y trabajadores de Palmares y también del Cabaret Tropicana, que tan estupendamente acogió el evento. Mención aparte tuvieron los patrocinadores del evento, cuyo aporte también fue reconocido por el Sr. De Santiago.
Y dijo: "gracias infinitas a la Academia Iberoamericana de Gastronomía que tanto nos ha apoyado siempre; al Ministerio de Turismo de Cuba, a la Agencia Paradiso, a Colombia, un país que nos ha apoyado fortísimamente; a Guatemala, con todas las personas asistentes, República Dominicana, México y Puerto Rico que ha estado representado por una brillantísima presencia: la de Cielito Rosado, Wanda Pantojas y Richy Miranda-Cortese. Además, agradecio a los restaurantes que nos han apoyado, recibido, agasajado entre los cuales podemos mencionar a Rita & Champagne, Pladar San Cristobal, el Restaurante Bar Insomnia, entre otros.
"Gracias también a todos los artistas que han estado presente, pero muy especialmente a una persona que año por año está con nosotros, regalándonos todo su afecto y maravillosa actuación: Haila, que es parte del equipo más querido de nuestra empresa. Este también es un homenaje a personas que ya no están con nosotros, como Jorge Bordas, recientemente fallecido, y Nicolás Muela quien tan profundo legado nos dejó.
"Por favor, amigos presentes, no dejen nunca de aportar, de creer, de amar lo que hacen y de poner nuevos granitos de arena en esta gran montaña que se está creando. Cada seminario que aparece, cada nueva actividad que se realiza desde el punto de vista gastronómico es con certeza un granito que se convierte en gran montaña. Debemos apoyar al país y llevar adelante todo cuanto podamos hacer para complementar el trabajo desarrollado por las instituciones que defienden nuestra cultura e identidad, o las iniciativas tan atractivas como Cuba Sabe... Lo más importante es que todos apostemos y contribuyamos para el país mejore gastronómicamente.
"¡Viva el equipo de Excelencias! ¡Viva Cuba! ¡Gracias a todos! El año que viene, del 23 al 25 de septiembre de 2020, tendremos y celebraremos el X aniversario del Seminario Internacional Excelencias Gourmet. Esperamos traer a las personas que más han apoyado durante esta década nuestro evento; aquellas estrellas que más brillaron y que, por supuesto, también destacan en el firmamento internacional.
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