Pétalos de rosas blancas mezclados con frutas ácidas producen los más exóticos postres. Mientras que los rojos, cuyo aroma es fuerte, se mezclan con chocolate o en ensaladas y se obtiene una nueva fusión gastronómica.
Esa es la nueva tendencia que siguen chef como el ecuatoriano Hugo Tigselema, quien ha creado más de 20 platos, entre postres y ensaladas, a base de pétalos de rosas orgánicas, una nueva variedad que está abriendo mercado en el país sudamericano de la mano de la florícola Nevado Ecuador, la más grande del país.
"La receta es creatividad y amor. Es un experimento con el nuevo ingrediente: las rosas orgánicas", dijo el chef al periódico El Mercurio.
El cocinero aseguró que elabora a diario nuevos platos en su cocina instalada en medio de una de las plantaciones de la finca, de unas 40 hectáreas, enclavada en las montañas ecuatorianas.
En la andina ciudad de Pujilí, a unos 90 kilómetros al sur de Quito y a unos 3 000 metros de altura, de unas 100 000 plantas que existen en la finca se cosechan entre 150 y 200 rosas orgánicas a diario que bajan las montañas y llegan a restaurantes en Quito y España.
Aquí los paladares son exigentes, pero temerosos para experimentar nuevas sensaciones culinarias en un país destacado internacionalmente por ser el mayor exportador de plátano del mundo y la nación petrolera más pequeña de la OPEP.
En Ecuador, las rosas son utilizadas para decorar ambientes en floreros o como ingredientes para jabones, perfumes o esencias.
"Es una novedad que la gente no conoce y genera un impacto: '¿cómo vas a comer rosas?', (preguntan los clientes)", dijo el chef brasileño Daniel Pillon, del restaurante Zazu en Quito.
En el lugar se ofrecen licores a base de pétalos. Un martini o un mojito cubano llevan el color penetrante y el suave aroma de las rosas "comestibles". El pescado también se contagia de la creativa fusión.
Ecuador, con 3 000 hectáreas, es el principal productor de rosas en extensión, por encima de Colombia, Kenia y Etiopia, y gracias a las condiciones climáticas, produce más de 400 variedades con características únicas, como tallos de unos 2,20 metros de altura.
Sus principales mercados son Estados Unidos y Europa, con una venta de 600 millones de dólares en el último año. Las rosas comestibles están buscando ingresar al mercado de España, en donde el restaurante Bulli experimenta comida gourmet con pétalos de rosas ecuatorianas.
La flor comestible tiene un tratamiento diferente a las normales, pues carece de pesticidas y abonos tóxicos.
Sus cuidados son más rigurosos y con fertilizantes totalmente naturales. Igualmente sus costos de producción son más elevados y consecuentemente su precio en el mercado alcanza los cuatro dólares, un 25 por ciento más que las tradicionales.
Una rosa puede comerse sin mezclarse con otros alimentos, aunque su sabor depende de las emociones que despierte en cada persona. "Es como besar a una mujer con perfume de rosa", dijo uno de los visitantes a la plantación.
