El Día Mundial del Veganismo se celebra el 1 de noviembre, desde su instauración en 1994, con motivo del 50 aniversario de la fundación de la Sociedad Vegana del Reino Unido, y que actualmente veganos de todo mundo celebran ya este día con muy diversos actos.
Y, coincidiendo con este festejo, Upfield, una de las mayores compañías internacionales de productos vegetales, ha solicitado a la Real Academia Española (RAE) la inclusión del término flexitariano en el Diccionario de la Lengua Española (DLE). Se trata de un neologismo traducido de la palabra originaria en inglés, flexitarian, que cuenta con más de 30.500 búsquedas anuales en Google en España, y cuyas traducciones ya han sido aceptadas en otros países como Francia, Italia, Alemania o Bélgica.
Flexitariano: Término y mercado en alza
Un término cada vez más común, tanto en los medios de comunicación como en las compañías que apoyan esta nueva opción alimentaria con lanzamientos de nuevos productos basados en proteína vegetal y en los mercados, supermercados y restaurantes que adaptan sus menús a los flexitarianos.
Derivado de la fusión de las palabras flexible y vegetariano, el término flexitariano da significado a un nuevo tipo de consumidor, cada vez más en alza, que basa un alto porcentaje de su alimentación en una dieta vegetariana, aunque, de forma ocasional, pueden consumir algunos alimentos de origen animal, como carne o pescado. Así lo refleja el estudio Mitos Alimentarios, elaborado por Netquest para una de las marcas de esta compañía a más de 2.000 consumidores en España, que revela que el 29 % de la población se considera flexitariana, un porcentaje superior a los que se consideran vegetarianos (1,9 %) o veganos (0,5 %) y, sin embargo, estos dos últimos términos sí están admitidos por la RAE.
La buena acogida del término flexitariano entre la sociedad va en paralelo al aumento de la oferta de productos dirigidos a un consumidor que opta por una alternativa vegetal a la hora de comer. Al menos así se deduce del reciente estudio Nuevos hábitos saludables, realizado por Upfield en España entre 2.000 personas, que analizó los hábitos alimentarios de los españoles durante el confinamiento, y que indica que tres de cada diez españoles han optado por más alternativas vegetales de lo habitual durante esa etapa, y una quinta parte asegura haber utilizado más ingredientes de origen vegetal en sus platos, de los que el 80 % tiene el propósito de mantener los nuevos hábitos después de la cuarentena y el 75 % seguirá priorizando productos de origen vegetal en la compra.
Este auge de la alimentación vegetal se ve reflejado también en el crecimiento del mercado de los consumidores de este tipo de productos que se prevé que crezca a una tasa anual de alrededor del 15 % a nivel global, llegando a casi 23.600 millones de euros en los próximos cinco años, según las cifras de la consultora internacional Markets and Markets. En el lado contrario está el consumo de carne, que desde 2012 no ha parado de retroceder en España. De hecho, la ingesta media por persona y año durante 2018 fue de 46,19 kilos; un 2,9 % menor que el año anterior, según el Panel de Consumo Alimentario en España del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Fuente: Diario de Gastronomía
