Con poco menos de una década en el mercado, Heura Foods, la marca líder en proteína vegetal en el sur de Europa cada vez se consolida más como una referencia en innovación alimentaria. La startup cuyo producto estrella es la carne vegetal ha impulsado recientemente el desarrollo de una nueva gama de productos sostenibles y de alto valor nutricional, con un fuerte compromiso con el medio ambiente y la salud de sus consumidores.
En el marco del reto mundial Veganuary 2025, su CEO Marc Coloma, compartió los avances de la empresa, incluyendo su expansión internacional, los nuevos desarrollos en su laboratorio de investigación en Barcelona y el lanzamiento de innovadoras patentes que buscan revolucionar la industria alimentaria.
¿Qué aceptación ha tenido la carne vegetal en el mercado de Heura? ¿Qué otros productos veganos tienen una demanda notable?
Gracias a la preferencia de nuestros consumidores, quienes valoran el sabor, la textura, el alto contenido proteico y versatilidad de nuestros productos, así como el gran apoyo que recibimos por parte de nuestra comunidad, podemos confirmar que somos líderes en la categoría de carnes vegetales en el sur de Europa, y consolidando, en 2023, su posición de liderazgo en el mercado español con una cuota de mercado del 26%, y concentrando el mayor índice de repetición de la categoría.
También creemos que este éxito se debe a nuestro compromiso con la innovación constante, buscando siempre ofrecer opciones que satisfacen las necesidades de un público cada vez más consciente de su impacto ambiental y de su salud. Tanto es así, que para 2025 prevemos el lanzamiento de seis nuevas patentes más allá de la carne vegetal, con el fin de democratizar el acceso a una alimentación de alto valor nutricional. Hoy estamos trabajando en los primeros prototipos de queso, pasta y snacks presentados en octubre de 2024 y desarrollados con esta tecnología pendiente de patente, que marcan el inicio de esta nueva generación de innovaciones en nuestra compañía.
Actualmente, nuestra burger vegetal es la favorita de los consumidores, pero también hemos recibido muy buena aceptación en productos como nuggets, lonchas finas y nuestros bocados, pues queremos ofrecer versatilidad y sabor en recetas tradicionales.
Con vistas a su diversificación, ¿cómo marcha la producción de los prototipos de queso, pasta y snacks presentados en octubre de 2024? ¿Qué características y beneficios ofrecen?
Efectivamente, hemos publicado nuestra primera tecnología pendiente de patente, diseñada para crear productos con etiquetas limpias, pues buscamos continuar ampliando, en 2025, nuestra gama de productos más allá de la carne vegetal.
Nos centraremos en desarrollar alimentos más saludables y con una densidad nutricional sin precedentes en las categorías de alimentos de mayor consumo.
Durante los próximos nueve meses, buscaremos presentar seis nuevas patentes enfocadas a ofrecer alternativas basadas en el reemplazo de aditivos, almidones modificados, y grasas saturadas por proteínas vegetales. Todo ello, sin comprometer el sabor de nuestros productos y facilitando el acceso a la alimentación de alto valor y poder transformar las llamadas categorías “ultraprocesados”, estableciendo así un nuevo estándar nutricional para toda la industria. De momento aún estamos en fase de desarrollo y esperamos poder anunciar estos lanzamientos para finales de 2026
¿Qué objetivos persiguen las seis nuevas patentes que pretenden presentar?
Estas nuevas tecnologías tienen como objetivo transformar los métodos actuales de producción de alimentos, pero su verdadera fuerza reside en la eficacia de su escalado y en su adaptación a las preferencias regionales de los consumidores. Por eso, estamos forjando alianzas con los líderes del sector para acelerar un cambio que nadie puede impulsar por sí mismo.
Estamos buscando desarrollar tecnologías orientadas a resolver las limitaciones tecnológicas actuales en la industria y aumentar el valor nutricional, la naturalidad, el sabor y la sostenibilidad de todos nuestros productos.
Heura ha experimentado un crecimiento internacional del 63%, ¿cuáles son los principales mercados de la marca en términos etario y geográfico?
En Heura Foods, centramos nuestra estrategia en los mercados del sur de Europa, con un enfoque prioritario en España, Francia, Italia y Portugal. Nuestra misión es liderar la transición proteica en esta región, impulsando un modelo de alimentación más sostenible a través de la innovación. Nos especializamos en desarrollar productos con alto valor nutricional y un menor impacto ambiental, empoderando al consumidor en sus decisiones diarias.
En cuanto a las ventas internacionales, hemos registrado que estas también se dispararon en un 63% durante 2023, con Francia en cabeza con un crecimiento del 88% y un crecimiento de doble dígito para el resto de los mercados.
¿Qué ventajas promete el recién inaugurado laboratorio de investigación para potenciar la producción de Heura?
La sede central, que hasta ahora teníamos en Pg. Gaiola (en Sagrada Família), se moverá ahora a este nuevo edificio en el 22@ de Barcelona. Este cambio viene motivado, principalmente, por las necesidades del equipo de I+D, que necesitaban más espacio para su laboratorio de innovación.
La opción en Poblenou es más flexible y no limita los puntos de agua (fuente y desagüe) dándonos por lo tanto más flexibilidad hacia un espacio totalmente optimizado cuando llega el momento de establecer el plan técnico para los laboratorios.
Además, con su forma de edificio y tabiques de pared/pilar, permite tener una mejor separación entre las disciplinas del laboratorio (cocina, máquinas de análisis y caracterización sensibles, zona de prototipado, fermentación y zonas húmedas...). No hace falta mencionar que esta separación y distribución de zonas son cruciales para la calidad del trabajo y los principios de seguridad.
En definitiva, tendremos más espacio para más máquinas, capacidades y disciplinas científicas, lo que nos llevará aún más lejos hacia la innovación en el campo de las proteínas vegetales.
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