Hay dos cosas que distinguen a la ciudad costera de Oporto en Portugal. La primera son sus puentes monumentales y la segunda, su vino. Esta bebida tiene una tradición tan antigua como rica. De ahí que sea uno de los vinos más lujosos y apreciados del mundo.
Su historia se remonta al siglo XVII, cuando los comerciantes ingleses, debido a la guerra con Francia, buscaron nuevas fuentes de vino en Portugal. Fue en el Valle del Duero, el este de Oporto hasta la frontera española, donde encontraron la respuesta. Sin embargo, el vino que transportaban a Inglaterra a menudo llegaba en mal estado, la solución entonces fue añadir brandy durante el proceso de fermentación para preservarlo. Así nació el Oporto.
Hoy, sus viñedos son considerados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en tanto, algunas de sus viñas son las más antiguas y a la vez mejor conservadas del mundo
De ahí que llevar el nombre de Oporto no sea sencillo. Para ello, las bebidas no solo deben proceder de alguna de las 45 mil viñas del valle sino también cumplir con estrictos requisitos de producción.
La “biblia” del Oporto
El proceso de elaboración comienza con la recolección de uvas, que se fermentan parcialmente antes de añadirles brandy, lo que detiene la fermentación y conserva el azúcar natural. Este proceso es lo que le da al vino de Oporto su dulzura característica y su alto contenido alcohólico. Posteriormente, el vino se envejece en barricas de roble o en botellas, dependiendo del tipo de Oporto que se quiera producir.
Tipos de Vino de Oporto
- Ruby: Es el más joven y económico. Se caracteriza por su color rojo intenso y su sabor afrutado. Se almacena en tanques de acero inoxidable o cemento para preservar su frescura.
- Reserva: Son los vinos ruby de mayor calidad. De forma habitual los vinos reserva de oporto son una mezcla de varias de las mejores cosechas de ruby.
- Tawny: Envejecido en barricas de roble, este vino adquiere un color ámbar y sabores más complejos que evolucionan con el tiempo. Los mejores Tawny pueden tener entre 10 y 40 años de maduración.
- Colheita: Son vinos tawny de una sola añada. Por norma general son envejecidos durante siete años.
-Late Bottled Vintage (LBV): Es como un vino Oporto Vintage sin pasar demasiado tiempo de envejecimiento en la botella.
- Vintage: Considerado el mejor y más caro, el Oporto Vintage se elabora con las mejores uvas de una sola añada. Envejece primero en barrica y luego en botella, pudiendo madurar durante décadas antes de ser consumido.
Lo mejor para vivir la experiencia completa del Oporto es degustarlo, tras una visita a las bodegas Poças, una de las más tradicionales, abiertas al turismo o un tour por el Valle del Duero, cuyo broche de oro sea un sorbo de la joya de la vitivinicultura portuguesa.
Foto de portada: Alberto de Francisco, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
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