Lo último en bienestar no es una dieta: son los adaptógenos
En la cocina contemporánea ya no basta con que un ingrediente sea sabroso. También debe aportar relato, bienestar y funcionalidad. En ese territorio híbrido entre gastronomía y salud emergen con fuerza los alimentos adaptógenos, sustancias vegetales que prometen ayudar al organismo a gestionar el estrés y sostener la energía de forma más equilibrada.
La ashwagandha, el reishi o el cordyceps ya no viven únicamente en herbolarios o suplementos: han dado el salto a cafeterías de especialidad, barras de smoothies y propuestas de cocina consciente.
Pero ¿qué hay detrás de esta tendencia?
¿Qué son los adaptógenos y por qué generan tanto interés?
Los adaptógenos son plantas, raíces y hongos que tradicionalmente se han utilizado en el ayurveda y la medicina tradicional china.
Se les atribuye la capacidad de ayudar al cuerpo a adaptarse a distintos tipos de estrés, físico, mental o ambiental, favoreciendo el equilibrio interno.
En los últimos años, la ciencia occidental ha comenzado a estudiar sus posibles mecanismos de acción, especialmente en relación con:
- Regulación del estrés
- Calidad del sueño
- Energía sostenida
- Modulación del sistema inmunológico
Entre los más populares encontramos:
Conocida por su potencial efecto modulador del estrés y del sistema endocrino, suele incorporarse en bebidas calientes como el golden milk latte.
-
Reishi
Apodado “el hongo de la inmortalidad”, aporta notas terrosas y combina bien con cacao o café funcional.
-
Cordyceps
Asociado a la energía y la resistencia, se investiga su posible impacto en la función mitocondrial.
También ganan protagonismo la rhodiola, el ginseng o la schisandra, cada vez más presentes en la cocina saludable.
Te puede interesar leer: Hongos comestibles: descubre su potencial para la salud
Adaptógenos en la cocina: del suplemento al plato
La revolución no está solo en el discurso, sino en la forma de consumirlos. La gastronomía los está reinterpretando con creatividad.
Bebidas funcionales
El auge del golden milk latte, elaborado con cúrcuma, pimienta negra, jengibre y bebida vegetal, ha abierto la puerta a incorporar ashwagandha o reishi como complemento.
El cacao funcional, mezclado con hongos adaptógenos, ofrece una alternativa al café con un perfil aromático más profundo y amargo.
Snacks energéticos
Energy balls de dátiles y frutos secos, barritas con cordyceps o mezclas para antes y después del ejercicio forman parte de esta nueva despensa funcional.
Smoothies y bowls
Mezclar adaptógenos con frutas, semillas y proteína vegetal permite suavizar su sabor terroso y crear combinaciones más equilibradas.
La clave gastronómica está en el equilibrio: que el ingrediente aporte sin dominar.
Evidencia científica: entre el entusiasmo y la prudencia
Los estudios clínicos muestran resultados prometedores, especialmente en reducción de biomarcadores de estrés y mejora del descanso. Sin embargo, la evidencia todavía es limitada y heterogénea.
No existe consenso absoluto sobre:
- Dosis óptimas
- Efectos a largo plazo
- Interacciones farmacológicas
Por ejemplo, la ashwagandha suele presentarse en suplementos entre 300 y 600 mg estandarizados, pero su incorporación culinaria carece de regulación homogénea en Europa.
Existen posibles interacciones con:
- Fármacos ansiolíticos
- Inmunosupresores
- Medicación tiroidea
Por ello, los expertos recomiendan consultar con un profesional sanitario antes de incorporarlos de forma habitual.
Compra responsable y trazabilidad
El boom de los adaptógenos ha generado un mercado muy desigual. La calidad varía notablemente.
Al elegir un producto, conviene revisar:
- Procedencia y especie utilizada
- Porcentaje de compuestos activos (withanólidos, beta-glucanos)
- Certificaciones ecológicas
- Análisis de metales pesados
- Trazabilidad clara
En el caso de hongos, la pureza es fundamental, ya que pueden absorber contaminantes del suelo.
Más que tendencia: un cambio de paradigma gastronómico
Los adaptógenos no sustituyen hábitos saludables, pero sí representan un cambio cultural: la cocina ya no es solo placer, sino también intención.
Integrarlos en la dieta puede ser una forma interesante de explorar nuevas texturas, sabores y rituales cotidianos, siempre desde el criterio y la información fiable.
Porque en la gastronomía contemporánea, el lujo ya no es solo la técnica. Es el equilibrio.
