Los cócteles de sobremesa poco a poco han ido ganando cada vez más aceptación y fama en todo el mundo, y de hecho ya son famosas las competiciones para seleccionar a los mejores expertos en preparaciones a base de café, las cuales se han vuelto muy populares en Estados Unidos y Europa, especialmente en los países nórdicos, donde existen escuelas especializadas para la formación de expertos en este tema, o en España, donde cada año se realizan los campeonatos de «baristas», como se le denomina a quienes se dedican a este tema. La principal característica de estos cócteles es que se elaboran sobre la base de café, ya sean fríos o calientes, y su nombre de sobremesa no indica que solo se prefieran para después de los almuerzos o cenas, pues también son propicios para encuentros informales, recesos en eventos, intermedios de reuniones o espectáculos en teatros, entre otros momentos. En las mezclas de estos cócteles pueden intervenir los helados para los fríos, bebidas analcohólicas o alcohólicas, como los licores y espirituosos; mientras que sus decoraciones se hacen con frutas, granos de café o cacao, crustaciones de almendras, chocolate y otras, siempre buscando el aroma y maridaje perfecto entre todos los componentes. Incluso, la armonía perfecta puede propiciar al disfrute de un buen Habano. Muy importante para lograr la calidad de las mezclas es partir de un café de «buen grano», generalmente del tipo Arábica, que son los que ofrecen mayor calidad organoléptica, seguidos de la variedad Robusta de la especie Canephora, de menos valores organolépticos, pero muy usada en la gastronomía internacional. Aunque el café es una bebida considerada adictiva, es válido recordar que consumido moderadamente puede tener efectos muy beneficiosos para la salud, entre ellos en el tratamiento de padecimientos como afonía, albuminuria, apirexia, apoplejía, asma nerviosa, cefalea, depresión, gripe, soñolencia, fertilidad masculina, tos e incluso para la digestión lenta, de ahí que sean ideales al final de alguna comida. Hoy se conocen más de 200 recetas de cócteles con café, ya sean fríos o calientes. La Internacional Bartenders Association (IBA) no ha reconocido todavía a este tipo de cócteles en su listado de clasificaciones. No obstante, cada vez se gana más experiencia y abundan las recetas de estos cócteles de sobremesa, los cuales no deben faltar en un servicio de excelencia.
Algunas reglas para hacer un buen cóctel a base de café son:
•Saber qué tipo de café se va a utilizar. •Conocer las características del equipo, ya sea una cafetera de filtro, de termoreserva o expresso. •Dosificar correctamente el café (para una cafetera expresso se utiliza un gramo de café por cada 10 mililitros de agua). •Usar preferiblemente café en grano y molerlo a la hora de colar, debido a que así conserva mejor sus características organolépticas. •Si está en polvo, mantenerlo bien cerrado (un sobre no debe estar abierto más de 10 días). •Observar el grado de mineralización del agua, que debe tener una concentración de 109 mg por litro. •Respetar la temperatura del agua a la hora de colar, que debe estar entre 88 y 94 centígrados. •Utilizar las tazas adecuadas (se recomiendan con una capacidad de 30 a 60 ml) y mantener estas calientes antes de servir el café en ellas.
Un buen café debe servirse en las tazas adecuadas y mantenerse estas calientes antes de servirlo en ellas
