Pilsner Urquell, una espléndida rubia de 170 años

Creado: Lun, 05/11/2012 - 00:11
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Por Ricardo Potts
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Pilsner Urquell, una espléndida rubia de 170 años

Diecisiete décadas han transcurrido desde que en octubre de 1842, el cervecero bávaro Hans Groll y sus colegas checos en la localidad de Pilsen abrieron el primer barril de cerveza elaborado con una nueva receta. Había nacido Pilsner Urquel, la primera cerveza rubia del mundo.

Para conmemorar el aniversario, representantes de la hostelería, la restauración, distribuidores y expertos cerveceros asistieron a una celebración durante la cual se degustó una edición limitada de Pilsner Urquell sin filtrar, envasada y transportada especialmente para la ocasión desde las bodegas centenarias en la fábrica de Pilsen, República Checa, en sus barriles tradicionales de roble. Los presentes coincidieron en que mantenía el mismo sabor y otras cualidades organolépticas que distinguen a la genuina Pilsner Urquell.

Según expresó a Excelencias Gourmet Kenneth Hanson, director de marketing de Pilsner para Europa, esto significó un gran esfuerzo para los cerveceros checos. “Me siento muy contento y satisfecho del resultado, porque ha sido un gran viaje, no ha sido fácil traer varios barriles de cerveza en buen estado desde Chequia hasta Madrid. Es una cerveza muy sensitiva y necesitamos controlar su temperatura desde que salimos de la fábrica hasta llegar aquí; control completo de dos grados durante todo el camino. Por eso estoy muy satisfecho de que hayamos tenido éxito, todos hemos probado la cerveza en esta celebración y mantiene el mismo sabor y calidad que cuando la sacamos de la fábrica.”

Origen de una tradición

Desde su origen, los secretos de las técnicas de fabricación de Pilsner Urquell han pasado de generación en generación, manteniendo inalterados su receta original, ingredientes y método de elaboración. Sus tres ingredientes 100% naturales y de muy alta calidad, son el lúpulo (cultivado en la localidad), malta de cebada y agua, sumados a la acción de su levadura de origen centenario, hacen de Pilsner Urquell una cerveza de sabor indiscutible.

Como explicó el checo Kamil Ruzek, gerente de Innovación y Calidad de Pilsner Urquell para Europa, la edición especial degustada esa noche tiene características de un  color más turbio y mayor cuerpo, mayor pero agradable amargor, y su frescura, la mejor que se puede obtener en una cerveza, al conservar todas las propiedades naturales del proceso de elaboración.

Pocos se percataron durante la celebración, pero cuando se abrieron los barriles, los expertos y amantes de la cerveza debieron sentir algo parecido a lo que experimentaron los maestros cerveceros de Pilsen cuando abrieron aquél primer barril, 170 años atrás, y encontraron una cerveza como nunca se había visto otra: Color claro y ligero, sorpresivamente refrescante, y sin la pesadez y espesor de las que existían antes.

Entonces comprendieron que tenían en sus manos una gran novedad, gracias a la receta de Hans Groll, a los ingredientes naturales: el lúpulo recolectado en la población checa de Zatec, la malta producida directamente en la fábrica de Pilsen, y el agua natural de los acuíferos de la ciudad, con características de suavidad, alta pureza y baja mineralización, perfecta para la elaboración de cerveza, y  una de las razones por las cuales los numerosos imitadores del mundo han fracasado en lograr una bebida igual.

Muchas copias, sólo un original

Desde aquél día de 1842, Pilsner Urquell ha sido una de las cervezas más copiadas en la historia, al punto que la marca se ha convertido en sinónimo de ese tipo de cerveza. Hoy, aparte de las mejoras y avances en refrigeración y medidas sanitarias, poco ha cambiado en la forma en que se produce. Además, para garantizar que la Pilsner Urquell actual es idéntica a la de 1842, cada año se fabrica una partida utilizando el mismo equipamiento y método original en los túneles centenarios de la fábrica en Pilsen, se somete a catas a ciegas con un comité de  expertos, los cuales hasta ahora no han sido capaces de distinguir la diferencia entre la cerveza actual y la original.

Otros fabricantes, sin embargo, han producido numerosas variaciones de la receta, y muchas suavizan las aguas locales en un intento de reproducir la calidad natural de las aguas de Pilsen, pero hasta ahora ninguna ha logrado obtener las mimas elusivas cualidades organolépticas de la original Pilsner Uquell.

 Según explica Kenneth Hansen, resulta interesante ver todos los micro-cerveceros y maestros que están saltando al  mercado en España y en Europa, que quieren llevar sabores únicos y gustos nuevos al mercado. “Como amante de la cerveza, -afirmó- me gusta ver innovaciones, como la energía creadora corre entre los fabricantes. Pero  lo que no se ve entre estos productores es que hayan lanzado alguna vez una cerveza con verdadero tipo Pilsner, y si les preguntamos porqué,  seguramente dirán que es la más difícil  de crear. Hay seguidores e imitadores, pero no les prestamos realmente atención. Lo que me gusta es ver que los consumidores, distribuidores, expertos y críticos, sigan interesándose en nuestra cerveza, y si eres un amante de esta bebida, seguramente disfrutarás con la nuestra.”

Nueva edición limitada a 18 países

Pero en fin, llámese Pilsner Bohemia, Pilsner Alemana, American Light o cualquier otra denominación, el nombre se aplica hoy al más popular tipo de cerveza del mundo, aunque la original no se vende en todas partes.

Para Hansen, los que trabajan en Pilsner saben es una gran cerveza, y que seguirá siendo de una venta mayoritaria en la república checa, pero no será vendida en todos los mercados, por varias razones.  “Tenemos requerimientos de calidad muy estrictos, -expresa- lo cual significa que todo el mundo no puede manipularla y venderla,  ya que es una cerveza diferente, muy rica, con muchos extractos residuales, todos no pueden conservarla y transportarla. Lo que hemos visto hoy es un buen ejemplo de cómo trabaja esta marca. Queremos poder llevar siempre una experiencia de gusto única al consumidor. Hoy hemos traído algunos barriles de 25 litros, pero otra cosa sería transportar barriles de 25 hectolitros hasta Madrid.”

No obstante, con motivo del 170 aniversario, Pilsner Urquell ha fabricado una botella de un litro de edición limitada diseñada con el clásico “swing top”, rememorando la primera botella en la cual se disfrutaba el sabor de la primera cerveza rubia, y que estará disponible a la venta en el último trimestre del año en tiendas seleccionadas de más de 18 países de todo el mundo, incluyendo la ciudad de Madrid, como la marca insignia de la cartera internacional de SABMiller, en el segmento Premium del mercado.

“Para el mercado checo somos muy estables, alrededor de 1 millón de hectolitros, y para exportación nos estamos acercando también al millón –aclara Hansen-. Nuestro mercado mayor de importación es Alemania, pero también hay algunos otros mercados donde hay consumidores interesados en esta cerveza, como España, Austria, y también Finlandia.”

“Pilsner Urquell es y probablemente seguirá siendo una marca de cerveza europea, porque no la elaboramos en ningún otro lugar que en su origen, de manera que transportarla a Estados Unidos o Asia es muy complicado, y aunque hemos recibido propuestas, hasta ahora no las hemos aceptado, ya que insistimos en seguir ofreciendo una cerveza de alta calidad para el consumidor- concluyò”

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