Barcelona se convertirá en el epicentro del sector del 23 al 26 de marzo de 2026 con la celebración de Alimentaria & Hostelco. En esta edición histórica, que conmemora el 50 aniversario del salón, Excelencias Gourmet conversa con Antoni Llorens, presidente de Alimentaria. 

Llorens desgrana las principales novedades de la cita, analiza su creciente proyección internacional y reflexiona sobre los retos estratégicos que afrontará el sector en los próximos años.

¿Cuáles son las principales novedades y objetivos de esta edición de Alimentaria + Hostelco?

Este 2026 celebramos un hito muy especial: el 50º aniversario de Alimentaria, un logro al alcance de muy pocas ferias y que demuestra cómo hemos crecido junto al sector, adaptándonos a una industria en constante evolución.

En esta edición reforzamos nuestro papel como plataforma transversal que integra toda la cadena de valor: industria alimentaria, horeca, foodservice y retail. 

Contaremos con más de 3.300 empresas expositoras, una previsión de cerca de 110.000 visitantes procedentes de 120 países y 100.000 m² de exposición en Fira de Barcelona – Gran Via.

En contenidos, The Alimentaria Hub intensifica su enfoque en innovación, sostenibilidad, digitalización e IA; y The Horeca Hub adquiere un carácter más congresual a través de programas como The Shift e Imagine FoodService, con voces internacionales que analizan los grandes retos del canal horeca. 

The Horeca Hub se convertirá en el mayor encuentro multidisciplinar para los profesionales del canal acogiendo de forma simultánea cerca de 200 actividades, entre ponencias estratégicas, showcookings, degustaciones y presentaciones de productos, equipos y soluciones orientadas a la hostelería.

Asimismo, áreas como The Coffee Stage y The Bakery & Pastry Hub, emergen como un espacio estratégico concebido como un centro neurálgico dedicado al café, la panadería, pastelería, chocolatería y heladería e Intercarn que reafirma su papel estratégico dentro de la feria y se consolida como el salón cárnico más importante de España.

¿Cómo ha evolucionado la feria en términos de internacionalización y participación empresarial?

La internacionalización es uno de los pilares de nuestra evolución. Alimentaria ha sabido anticiparse a los cambios del mercado y consolidarse como punto de encuentro global. 

En 2026, cerca del 30% de los expositores serán internacionales (con más de 900 empresas de 70 países), con especial protagonismo de Italia, China, Turquía, Austria, Alemania y el Sudeste Asiático, además de Polonia, que este año ostenta el título de país de honor.

Además, elevamos de forma estratégica el programa de compradores internacionales con 2.200 hosted buyers y una previsión de más de 14.000 reuniones de negocio, reforzando nuestra misión de generar oportunidades reales para todos los perfiles de empresa

¿Qué tendencias clave del sector alimentario y horeca se están reflejando en el evento este año?

Las tendencias que se consolidan en esta edición son la sostenibilidad y la salud, con un fuerte crecimiento de los productos ecológicos, así como de las tecnologías destinadas a mejorar la eficiencia energética. 

También destaca la digitalización y la inteligencia artificial, que abarcan desde soluciones de robotización y automatización hasta herramientas de analítica orientadas a mejorar la rentabilidad y la experiencia del cliente. 

A ello se suma una mayor especialización profesional, con áreas como Intercarn y Coffee, Bakery & Pastry, que refuerzan su programación y consolidan un perfil cada vez más experto y orientado a los profesionales del sector.

¿Qué oportunidades ofrece la feria para la innovación y la sostenibilidad en la industria?

Nuestro propósito es acompañar a las empresas para que se lleven acuerdos tangibles, inspiración y conocimiento aplicable. Para ello, The Alimentaria Hub reunirá a más de 200 expertos y seleccionará más de 300 innovaciones en el espacio Innoval, con foco en sostenibilidad, salud, seguridad alimentaria e inteligencia artificial. 

Asimismo, espacios como Organic Foods y Food & Hospitality Startups darán visibilidad a proyectos vinculados a la economía circular, la ecoeficiencia y los nuevos modelos de negocio. 

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A todo ello se sumará el matchmaking internacional, impulsado por el programa de hosted buyers, que multiplicará las oportunidades de colaboración y permitirá escalar innovaciones en mercados clave.

¿Qué papel desempeñan los mercados internacionales, especialmente América Latina, dentro de la feria?

América Latina es un mercado esencial por su dinamismo, diversidad productiva y su creciente industria alimentaria y horeca.

 En 2026 esperamos alrededor de 100 empresas latinoamericanas, con presencia destacada de Argentina, México, Ecuador, Colombia, Perú, Puerto Rico y Brasil. Además, el 28% de los compradores proceden de la región.

En conjunto, la plataforma contará con un 30% de expositores internacionales y un 25% de visitantes extranjeros, convirtiendo a Barcelona en un hub transatlántico para el desarrollo de oportunidades entre Europa y América Latina.

¿Cuál es su visión sobre el futuro de Alimentaria + Hostelco y los retos del sector en los próximos años?

Nuestra visión es seguir consolidando Alimentaria + Hostelco como la plataforma líder de innovación, negocio e internacionalización, reforzando la especialización, la transferencia de conocimiento y la conexión entre todos los actores del sector. 

Los grandes retos que afronta la industria —productividad, sostenibilidad, atracción y retención de talento, automatización e IA, y unos patrones de consumo en transformación— requieren espacios donde la colaboración y la innovación se conviertan en motor de progreso. 

Alimentaria + Hostelco seguirá desempeñando ese rol de catalizador, acompañando a las empresas en su evolución.