La tapa y el pincho, elementos que constituyen signos distintivos de la gastronomía española, serán el centro de las celebraciones en más de 30 ciudades de este país, las cuales organizarán este fin de semana unas 40 rutas dedicadas a homenajear ese hábito secular coincidiendo con el Día Mundial del Turismo.
En rueda de prensa de presentación del "Día Mundial de la Tapa", la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, enfatizó la importancia de la tapa como distintivo de la marca España, y la necesidad de "reivindicar nuestra gastronomía", ya que seis de los 57 millones de turistas extranjeros que llegaron al país en 2011 vinieron atraídos mayormente por la cocina española, según datos de Turespaña.
El convenio firmado por Turespaña –explicó Borrego- recoge el apoyo económico a Saborea España y la disposición de las 33 oficinas de Turismo de España en el exterior para difundir la gastronomía española internacionalmente, puntualizando que tiene la ventaja de no depender de la estacionalidad turística, y contribuye a fomentar el turismo en todas las épocas del año.
La Asociación Saborea España constituye una plataforma nacional de turismo gastronómico que celebrará el 29 de septiembre próximo el Día Mundial de la Tapa, coincidiendo con la celebración del Día Mundial del Turismo dos días antes, el 27 de septiembre.
Está compuesta por cinco entidades de ámbito nacional: Federación Española de Hostelería (FEHR), Asociación Española de Destinos para la Promoción del Turismo Gastronómico, Eurotoques (organización europea de cocineros compuesta por los chefs de mayor prestigio), Facyre (Asociación de cocineros y reposteros de España) y Paradores de Turismo.
El trabajo en red de los cinco socios ha permitido el nacimiento de la Asociación con varios objetivos comunes: potenciar el papel de la gastronomía como atractivo turístico y la colaboración público-privada, transformando los productos gastronómicos en experiencias turísticas únicas y especializadas; ampliar el concepto de turismo gastronómico, crear marcas que representen a un producto relacionado con la variada cocina española, estrategias y formatos de comercialización más ambiciosas e innovadoras, e identificar y captar nuevos mercados.
El presidente de la Asociación, Pedro Subijana, advirtió del riesgo de perder el distintivo de la tapa como marca España ante la utilización del concepto en algunas zonas de Estados Unidos y Latinoamérica, aunque "no tienen que ver ni en sus ingredientes ni en su forma", apuntó.
No obstante, solicitó más medios para promocionar la tapa, algo en lo que coincidió también el presidente de la Federación Española de Hostelería (FEHR), José María Rubio, que abogó por "reivindicarla como propia, expresar nuestro compromiso para promocionarla y proponer a los ciudadanos una excusa para celebrar y disfrutar de nuestra gastronomía".
Por su parte, Mercedes Cantalapiedra, presidenta de la asociación de destinos y concejala de turismo de Valladolid, recordó que en esa ciudad viene celebrándose hace ocho años el Concurso Nacional de Pinchos y Tapas, con lo cual han conseguido que la localidad se haya posicionado como un referente gastronómico a nivel nacional.
También hemos dado un paso muy importante en el campo internacional –concluyó-, porque desde hace cuatro años a nuestro concurso se suman más de una docena de escuelas de gastronomía del mundo, cuyos integrantes regresan a sus países como embajadores de nuestra tapa y nuestra gastronomía.
Entre otras actividades dedicadas a la tapa, se realizará un concurso de jóvenes fotógrafos y debates académico-gastronómicos. Del 27 al 30 de septiembre el público podrá disfrutar de tapas y cerveza en los establecimientos participantes de ciudades como Barcelona, Benidorm, Ciudad Real, Las Palmas. Lugo, Madrid, Albacete y Badajoz, y se organizarán rutas de tapa en las ciudades de Bilbao, Burgos, Castellón, Cehegín, Gijón, Córdoba, Cuenca, Granada, Lleida, Murcia, León, Pamplona, Sevilla, San Sebastián, Santander, Segovia, Sant Carles de la Ràpita, Tenerife, Toledo, Zaragoza, Valencia y Vinarós.
En fin, que Saborea España continúa evolucionando como un proyecto ambicioso que aúna destinos, empresas y prestatarios de servicios, productos gastronómicos (restauradores, denominaciones de origen, productores, bodegas,…) y al sector hostelero, con el objetivo de potenciar un producto turístico de gran valor: la gastronomía española.
Pie de foto: De Derecha a Izquierda, Pedro Subijana, presidente de Saborea España, Isabel Borrego, Secretaria de Estado de Turismo, Mercedes Cantalapiedra, presidenta de la Asociación de Destinos y Concejala de Turismo de Valladolid, y José María Rubio, presidente de la Asociación Española de Hostelería.
