Desde su primer evento en 1987, el Salón Internaional del Club de Gourmets ha sido pionero en España como único en su género, y se ha consolidado como una muestra de referencia de la gastronomía de calidad. Sobre las actividades y perspectivas de la presente edición, habla para Excelencias Gourmet su director, Don Fernando Balmaseda.
-¿Qué actividades presentarán en esta edición del Salón?
-Al ya clásico programa de actividades se incorporan este año otras nuevas, que enriquecen aún más el universo gourmet . Tendremos la entrega de premios, como viene siendo habitual: Los XXVII Premios Guía Gourmets, los Mejores Vinos de España, los Premios del XXXV Aniversario de la revista Club de Gourmets, a personas e instituciones vinculadas con la gastronomía seleccionadas por los lectores de la revista, así como los Premios Salón de Gourmets, otorgados por un jurado de expertos y profesionales de la gastronomía que premian la innovación, presentación y versatilidad de elaboradores y empresas relacionadas con el hecho gastronómico. Tendremos también el XIX Concurso de Cortadores de Jamón/Dehesa de Extremadura, el XVII Túnel del Vino/MARM, largo pasillo enológico patrocinado por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente donde los visitantes tienen la ocasión única de conocer y catar los mejores monovarietales del país.
-¿Qué cifras tienen ya para esta edición, en términos de espacio, stands y empresas?
-La exposición tiene más de 18 mil metros cuadrados, con más de 1050 expositores que mostrarán entre 30 y 50.000 productos. Se calcula que acudirán a la feria cerca de 80 000 visitantes profesionales, cifra similar a la anterior edición.
-¿Cómo se distribuye la presencia de los expositores, entre nacional e internacional?
-Este año tenemos representaciones de Norteamérica (EE.UU y Canadá), de Asia-Pacífico (Australia, Nueva Zelanda, Japón, Hong-Kong, Singapur y China, de América Latina con México y Brasil, y desde luego de Europa, con Alemania, Suecia, Polonia, Francia, Suiza, Hungría, Rusia, Holanda y Bélgica. En la parte nacional, contamos con la asistencia de diversas comunidades autónomas como Asturias, Canarias, Cantabria, Castilla-L a Mancha, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia, Madrid, Navarra y País Vasco.
-La estrella del salón de gourmets suele ser el producto. Hoy en día, en la coyuntura económica actual, ¿qué retos afrontan el salón y el sector, con la baja del consumo?
-Promocionar los productos amparados por sellos europeos de calidad siempre es prioritario para los productores españoles, más aún en el contexto actual, y a pesar del actual escenario económico, prueba de que existe interés y voluntad de enfrentarlo, es que las administraciones locales siguen manteniendo una presencia en eventos internacionales como este Salón, en el cual se presentan no sólo las empresas, sino también un grupo importante de comunidades autónomas y más de 30.000 productos.
-¿En ese sentido, que puede decirnos sobre el funcionamiento del Business Center?
El Bussines Center es precisamente uno de los elementos importantes en la promoción y la realización de negocios vinculados al mundo Gourmet de calidad. En esta zona reservada para uso exclusivo de los expositores, éstos pueden mantener encuentros de trabajo e intercambios comerciales con potenciales clientes, y actualmente tenemos decenas de compradores extranjeros interesados en tener intercambios con productores.
En las quince ediciones anteriores del Business Center, la organización del Salón ha patrocinado la visita de 1.000 compradores de importantes empresas europeas, estadounidenses, sudamericanas, japonesas, chinas e inclusive de Sudáfrica, y últimamente también de países de Europa del Este, en una relación que sería interminable enumerar.
-Veintiséis años se dicen rápido, pero significan más de un cuarto de siglo de ediciones del salón. ¿Qué piensa usted de la evolución del salón desde su inicio, se siente satisfecho con lo alcanzado, cree que aún le quedan objetivos por cubrir?
-Es cierto que se dicen rápido, pero significan una trayectoria y un esfuerzo continuado a lo largo de más de un cuarto de siglo. El Salón de Gourmets nació con el objetivo de convertirse en punto de encuentro entre fabricantes y consumidores de los productos alimentarios de alta gama, y tras el éxito de su primera edición, ha venido evolucionando hasta convertirse en la feria profesional de referencia en el sector de la gastronomía de calidad. Hemos logrado mucho en estos 26 años, pero desde luego que siempre tenemos nuevos objetivos por alcanzar, y en este salón este año se cubren algunos de ellos, con mesas redondas, conferencias, exhibiciones, concursos, debates, campeonatos y demás actividades paralelas, las cuales manifiestan el espíritu innovador y vanguardista que siempre ha caracterizado al Grupo Gourmets.
