España ha conseguido, gracias a muchísimas colaboraciones, situarse en 20 años en los primeros lugares de la gastronomía internacional. Este es el país con más influencia en la cocina de autor.
Eso se debe en gran medida, por supuesto, a nuestros grandes cocineros, a nuestros restauradores, pero también al esfuerzo que han hecho los ganaderos, los agricultores, los pescadores, la industria agroalimentaria, las tiendas, las boutiques y muchísimo los medios de comunicación.
Y dentro de todo ese panorama hay algo que yo quisiera aprovechar que estamos aquí para resaltar la importancia de cadenas o de modelos como es el Relais&Chateaux. Y quiero aprovechar para que el presidente de Relais&Chateaux España le transmita al presidente mundial, que también es español, que España debería tener más presencia en ella.
Por lo tanto, quiero dar las gracias al HOTEL Orfila Relais&Chateaux, a los posibles futuros miembros, que espero que lo sean, y decir que estoy convencido de que poco a poco iremos teniendo también en ese aspecto más presencia de la que tenemos actualmente.
Quiero reconocer y agradecer el trabajo de la editorial, que ha publicado casi todos los libros que le hemos propuesto, lo ha hecho maravillosamente bien y realmente esto es una obra de arte, una edición absolutamente extraordinaria.
Voy a terminar simplemente justificando por qué estoy hoy aquí. No porque sea el padre de Alejandra, no. Estoy aquí por una razón, y os la voy a decir con datos: El año pasado vinieron a España 57 millones de turistas. Único sector de actividad español que creció el año pasado: nada más y nada menos que un 8%. Los ingresos por turista, desde el 2007 crecieron un 20%. Y eso se debe sobre todo a la gastronomía. Pero obviamente, entre los 57 millones al Bulli no ha ido ninguno, ni a los grandes restaurantes.
¿Qué es lo que valoran los 57 millones? Primero, 9 millones, nada menos que 9 millones, han venido a España a conocer nuestra gastronomía y a comer, cuando hace tiempo, algún escritor decía que en España sólo se podía comer lo que traían en la mochila desde Francia. Bueno, pues ahora los franceses vienen y lo que más valoran de España es la gastronomía.
Pero los 57 millones, entendiendo similitudes de satisfacción, sol y playa, diversión, arte, cultura, museos, naturaleza, alojamiento, infraestructuras… lo que más han valorado, con un 9,2 de media es la gastronomía. ¿Qué es lo que han valorado? La materia prima, evidentemente, y la forma de comer. Nosotros tenemos los mejores alimentos y bebidas en muchos aspectos, pero en relación calidad-precio, en todos. Es decir, puede que haya en Francia mejores vinos que los españoles, pero si lo ponemos en relación con lo que cuesta son mucho mejores vinos los nuestros. Y sobre todo el turista se puede permitir el lujo de tomar un vino magnífico a un precio razonable, cosa que fuera de España no ocurre. Y lo mismo ocurre con los quesos. No digamos ya con temas como los ibéricos, que obviamente son los mejores porque son los únicos, lo cual tampoco tiene mucho mérito, pero, bueno, tenemos más calidad en aceite de oliva que el resto del mundo junto, y tenemos más calidad y variedad de pescado y marisco que el resto del mundo junto.
Por lo tanto tenemos una materia prima extraordinaria y lo que tenemos que hacer es darla a conocer. ¿Qué hicimos para dar a conocer los restaurantes y los cocineros? Pues hacer una guía llamada Campsa, que ahora se llama Repsol. Y tenemos que explicarles, a los españoles y a los extranjeros, cuál es la mejor materia prima que tenemos. Y todos, incluyendo al Ministro actual de Agricultura y de Alimentación, están pidiendo que se haga algo parecido a lo que es la guía de restaurantes, de forma que la gente sepa cual es el top de gama de cada uno de los sectores, de cada uno de los productos, sepa cuál es el mejor en relación calidad – precio, tenga la posibilidad de comprar y de comer maravillosamente bien sin necesidad de fuego, ni de cocina, ni de cocinero, ni de saber cocinar, ni manchar muchas cosas que luego tener que limpiar. Simplemente combinando materia prima de las que hay aquí se puede comer maravillosamente. Por lo tanto, tanto la Academia como por supuesto yo, desde el primer momento hemos apoyado esta iniciativa, porque entendemos que es lo que va a permitir que España se mantenga, de cara al futuro, en el primer plano de la gastronomía mundial.
Turismo quiere este año fomentar y promover el turismo a través de la gastronomía saludable. Por lo tanto vamos a intentar decirle a los que nos visiten que van a disfrutar comiendo más que en ningún otro país, pero además lo van a hacer saludablemente: van a mejorar su salud, y por lo tanto van a ser un poco más felices. Al lema que conocéis, que es “I need Spain”, yo creo que deben añadirle que efectivamente, visiten España para ser más felices.
Y como yo creo que vamos a ser mucho más felices si comemos y bebemos que con esta especie de festín de palabras, y algo evidente es que no hay nada más elocuente que un silencio, quiero simplemente dedicar el libro a todos los que han colaborado en este proyecto, quiero decirles muchas, muchas, muchísimas gracias.
