Gilberto Smith Duquesne: referente de la cocina cubana de todos los tiempos

Uno de los más relevantes profesionales de la cocina del siglo XX es, sin dudas, el cocinero cubano Gilberto Smith Duquesne. Entre sus méritos estuvo:

• Trabajó durante un lustro en la embajada cubana en Francia. Recibió, en París, de manos de Jean Germa, Presidente de la Academia Culinaria de Francia, la admisión como miembro efectivo de esta institución y la Medalla de Oro por sus atributos profesionales.
• Por más de veinte años estuvo en Japón, promocionando los productos cubanos del mar. Allí recibió la Medalla de Oro conferida por las Asociaciones Culinarias del Japón, avalada por el emperador Hirohito, por vez primera otorgada a un extranjero.
• Participó en las Olimpiadas Culinarias en Fráncfort, Alemania. Presidió el equipo cubano que buscó potenciar la gastronomía nacional y tuvo como resultado: Primer lugar y Medalla de Oro. Esta hazaña se consiguió 18 de octubre de 1984 y, en su honor, se instauró el día de la cocina cubana en esa fecha.
• En reunión de la Asociación Mundial de Cocineros celebrada en Liubliana, Eslovenia, en 1986, Smith fue nombrado como Miembro de Honor Vitalicio de dicha institución, entre los únicos 55 miembros con esa categoría a escala mundial desde su fundación en 1928 en la Sorbona, Francia.
• Por su iniciativa, en 1994, la Asociación Mundial de Cocineros, ofició su reunión anual en La Habana. El acuerdo más notable fue crear la Federación Culinaria de América Latina y el Caribe otorgándole la presidencia al propio Smith Duquesne.Por su inestimable herencia la Asociación Culinaria de Cuba –institución creada a partir de su idea y osadía- lo reconoció como su Presidente de Honor Vitalicio.
• Miembro del exclusivo club La Cacerola de Paris, Cordón Bleu de la Escuela Francesa de Lima, Gorros Blancos de Francia y España, Collar Waikiki de Hawai, Miembro de Honor de Asociaciones Culinarias de Alemania, Italia, Suiza, Canadá, Estados Unidos, Sudáfrica, Japón, Perú…, Medalla por la Cultura Nacional en Cuba y único Chef miembro de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba.
• En el 2000, en Lima, Perú, las Asociaciones Culinarias del continente, lo seleccionan Chef del Milenio en América Latina.
• Florencia, Italia, es considerada la cuna del refinamiento de la cocina. Cada año, un jurado otorga un premio Internacional denominado Catalina de Medici y escogen a una personalidad universal relevante en el arte culinario. Por unanimidad, todos los honores del año 2001 le correspondieron a Gilberto Smith.
• En 2004, en el Encuentro Internacional Culinario celebrado en La Habana, la Universidad de Enseñanza Gastronómica de Poznam, Polonia, le confirió el título de Doctor Honoris Causa.