Janaina Rueda fue galardonada este 20 de octubre con el premio American Express Icon Award 2020, otorgado por la publicación 50 Mejores Restaurantes de América Latina (Latin America's 50 Best Restaurants). La chef brasileña será honrada de manera especial el próximo 3 de diciembre durante la gala en la que se dará a conocer el esperado ranking anual que este año, debido a la COVID-19, se realizará de manera virtual.
Rueda, chef y copropietaria junto a su marido del restaurante O Bar da Dona Onça y del aclamado A Casa do Porco, ambos en Sao Paulo es reconocida por por su "fuerte sentido de responsabilidad social, calor, carisma e impulso por crear un mundo mejor".
"Rueda es reconocida como un icono desde hace mucho por su comunidad local. Ahora, como ganadora del American Express Icon Award para los 50 mejores restaurantes de América Latina, es la hora de que el mundo lo vea también", destacó 50 Best al anunciar a la ganadora.
La publicación destacó que, además de su papel como chef, "Rueda es quizás mejor conocida por su trabajo transformando las meriendas escolares", pues ya ha beneficiado a más de 1,8 millones de niños al enseñar a los cocineros a sustituir alimentos procesados por platos caseros nutritivos, como la "feijoada", el plato más típico de la culinaria brasileña.
Además de su exitosa carrera como chef, Rueda es una de las voces más firmes contra la gentrificación y en pro de la inclusión social de las mujeres y personas LGTB en el universo gastronómico.
En este sentido Janaina Rueda expresa "Es muy emocionante ser reconocida con un premio como este". "Mi esperanza es que este espacio contribuya a crear conciencia sobre temas más importantes, como la diversidad y la búsqueda de una gastronomía más inclusiva. Es nuestro papel, como agentes del sector alimentario, apoyar a los más vulnerables, especialmente en estos tiempos de pandemia. El momento del cambio es ahora".
Janaina Rueda: American Express Icon Award 2020
Nacida y criada en el barrio del Brás, en el centro de Sao Paulo, Rueda tuvo que abandonar los estudios a los 13 años para ayudar a su madre a vender ropas de puerta en puerta en la mayor ciudad de Suramérica.
Unos años después pasó a trabajar como cajera en varios clubes LGTB de la capital paulista y, más tarde, viajó por diversos países del continente americano como embajadora de una marca de bebidas.
Fue en esta "escuela de la vida", explicó la cocinera, donde aprendió todo lo que sabe y desarrolló un fuerte deseo de ayudar a la comunidad y luchar por la inclusión y la democracia.
En 2003 conoció a su ahora esposo, Jefferson Rueda, con quien abriría poco más de un año después el Bar da Dona Onça (Dueña Jaguar), su primer negocio en la capital paulista.
Hoy la pareja también es propietaria del aclamado A Casa do Porco (La Casa del Cerdo), actualmente considerado el sexto mejor restaurante de América Latina y el trigésimo noveno mejor restaurante del mundo por los "50 Best".
Cuando Janaina Rueda y su esposo Jefferson cerraron sus restaurantes debido a COVID-19, Rueda unió a casi 1.000 chefs y trabajadores de hospitalidad en Brasil para exigir apoyo financiero vital del gobierno. Asimismo, Rueda convirtió su restaurante casual, O Bar da Dona Onça, en un centro de distribución recibiendo donaciones de individuos y organizaciones y entregaba artículos de necesidad a comunidades vulnerables en São Paulo.
El premio es un reconocimiento a las personalidades que contribuyen de "forma notable" a la gastronomía a través de "cambios positivos" para el sector y es el primero de una serie de premios especiales anunciados antes de la divulgación de la lista de "Latin America's 50 Best Restaurants 2020".
El American Express Icon Award es votado por más de 250 expertos de la industria de los restaurantes y gourmets de la región, quienes conforman la Academia de Latin America's 50 Best Restaurants.
En 2019 el ganador fue Pedro Miguel Schiaffino, cocinero y propietario de los restaurantes Malabar y Ámaz en Lima, Perú.
Fuente: Latin America's 50 Best Restaurants, EFE, PR Newswire
