Ya no hace falta esperar más. Los reyes de la paella ya tienen nombre y bandera: el cocinero Joe W. Padilla Castro, de Puerto Rico. En una jornada de puro sabor valenciano la World Paella Day Cup 2024 los 12 cocineros finalistas demostraron sus mejores versiones de este icónico plato.
La propuesta de Padilla Castro, titulada “Paella del susurro del Pez León en el Mediterráneo”, cautivó al jurado y al público por igual con su fusión de ingredientes sorprendentes como el pez león, carrucho (caracol de mar), jueyes de Boriken y una base de fumet de mariscos valencianos. El segundo lugar fue para Miguel Ángel Moreno, de Colombia, mientras que el japonés Shingo Hinokio ocupó el tercer puesto.
El panel de jueces estuvo presidido por figuras de gran relevancia en el mundo de la gastronomía, como Eric Gil, campeón de la World Paella Day Cup 2022, y Kohei Hatashita, ganador de la World Paella Day 2024, la directora del Mercado Central de València Cristina Oliete, el chef ejecutivo del restaurante BonAire Raúl Magraner, y la profesora de cultura del vino y la alta gastronomía María Luisa Martín Tejera.
La edición de este año no solo ha destacado por el talento de los chefs internacionales, sino también por el espectacular escenario en que se ha desarrollado: la pérgola de la Marina de València, un sitio representativo de los valores de la cultura valenciana y la sostenibilidad. No en vano, València es este año Capital Verde Europea.
El certamen ratificó así el lema de esta edición del World Paella Day, de que la paella es un idioma que conecta culturas. En palabras del diputado de Turismo, Pedro Cuesta, se trata de una celebración que también “impulsa la imagen de València como un destino de referencia a nivel internacional”.
