José Carlos de Santiago, Vicepresidente de la Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIBG) y Presidente del Grupo Excelencias presentó este 14 de agosto en el noticiero ecuatoriano a la Academia de Gastronomía de Ecuador (AGE).
En la entrevista José Carlos de Santiago expuso que la AGE, suscrita a la AIBG, no solo se encarga de la investigación y divulgación de la gastronomía ecuatoriana, sino también, posee como valor añadido, como una de sus misiones fundamentales, el ofrecer criterios y compartir conocimientos para el desarrollo de la cocina antropológica ecuatoriana y además para su modernización.
En este sentido, explicó que se realiza una valoración "desde un punto de vista absolutamente objetivo" de los restaurantes, jefes de cocina o cocineros, los cuales deben ser también calificados y clasificados por un organismo de cocina internacional, pero que a su vez tenga el aval de la parte nacional.
El señor De Santiago destacó la importancia de la gastronomía para el desarrollo del turismo en Ecuador y el rol que desempeña para ello la Academia, la cual también "surge para brindar esas pautas que ayuden a la nación a posicionarse con una gastronomía rica y que cuando venga un turista desde el exterior o para uno desde dentro del país, pueda directamente entender que la gastronomía es lo más importante". Enfatizó en el hecho de que cuando una persona visita un destino, independientemente del atractivo que seleccione para conocer, "lo que sí es seguro que va a realizar es comer y lo hará al menos tres veces al día".
Acerca de los integrantes de AGE, expuso que en su mayoría son académicos, personas que por su incidencia política - social, por su conocimiento técnico y culinario, pueden exponer su criterio, están en capacidad de dar su opinión objetiva, sobre la comida que están degustando o el servicio que están recibiendo. Precisamente, por esta razón, no forman parte de la Academia ni cocineros, ni dueños de restaurantes, "no se puede ser juez y parte".
El Vicepresidense de la AIBG comentó que la Academia de Gastronomía de Ecuador desempeña igualmente, una labor formativa porque posibilita "que las universidades puedan consultar qué están haciendo universidades de otros países, qué tipo de cursos se establecen y se imparten".
Al referirse a la génesis de la iniciativa expresó que desde hace casi una década se comenzó a valorar la idea y se realizaron varias acciones con este fin. No obstante, la Ministra de Turismo de Ecuador, Rosi Prado de Holguín es la que dio el espaldarazo definitivo a este proyecto, "es quien ha avalado todas las acciones para crear una fundación sin ánimo de lucro. Una academia no es una escuela, no es un colegio, no es una universidad, solamente y vuelvo a repetir, imparte criterio", sobresaltó.
Sobre los proyectos y objetivos inmediatos en los que trabajará la Academia de Gastronomía de Ecuador expuso que el primero es comenzar a divulgar y que para ello la AGE va a proponer, entre otras actividades, la realización de un Seminario Gastronómico.
En segundo lugar, se enfocará en la puesta en valor de un producto muy importante en el país pero que no todos conocen o usan: el casabe. Este pan ancestral, base en la dieta de los aborígenes, "está siendo presentado por varios países como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad y la UNESCO lo va refrendar. Ecuador se va a sumar a ese protocolo y lo hará poco a poco".
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De Santiago no finalizó su intervención televisiva sin antes destacar las fortalezas que posee Ecuador en materia gastronómica. "Yo diría que es un país pequeño, pero que lo tiene todo", sentenció. "Posee el calor de la amazonía y el frio de los Andes, tiene esa gran cultura de la papa que es evidentemente andina, pero también tiene el pescado, hace unos ceviches que son espectaculares, al igual que sus fritadas".
De igual forma, hizo un llamado a la puesta en valor de la culinaria ecuatoriana, en especial la autóctona y al empleo y consumo de la gran variedad de productos que caracterizan a esa nación. "Para eso también está la AGE", concluyó.
A continuación, le invitamos a ver la entrevista íntegra.
