Hace 15 años se fundó, en un acto solemne en La Maestranza de Sevilla, la Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIBG), bajo el impulso de seis Academias Nacionales: España, Portugal, Argentina, México, Perú y Brasil.
El mofongo es un plato típico de la gastronomía puertorriqueña. (Foto: Freepik)
Desde entonces, la AIBG se ha convertido en la confederación de Academias de Gastronomía por excelencia que, a lo largo del tiempo, se ha hecho más extensa. Así, esas seis naciones iniciales hoy son 17, dos de las cuales acaban de solicitar, formalmente, su incorporación.
Una de ellas es la Academia Puertorriqueña de Gastronomía, de reciente constitución, que, con el impulso de su presidente, César Cordero Kruger, nace para promover, promocionar y salvaguardar el patrimonio culinario del país, entendiendo su relevante valor histórico y cultural. La otra es la Academia Boliviana, a la que dedicaré un próximo artículo.
17 academias nacionales forman parte de la AIBG. (Foto: AIBG)
La gastronomía de Puerto Rico
Tras Cuba y República Dominicana (perteneciente a la isla La Española, junto con Haití), Puerto Rico es una de las islas más importantes del Caribe. Sobre todo, teniendo en cuenta que es la única que conecta el mundo anglosajón con el iberoamericano, siendo Estado Asociado de Estados Unidos.
Por ello, no es de extrañar que exhiba una particular mezcla de influencias en su cocina, donde conviven las recetas criollas, incluso en formato de cocina callejera, con una importante coctelería.
El plato más emblemático es el mofongo, que se elabora con plátano verde frito, aderezado con ajo machacado, cerdo curado en sal y chicharrón. Puede ser guarnición o plato único, si se añade pollo, pescados y mariscos o verduras.
Otra receta típica son las habichuelas guisadas, que se sirven junto con arroz blanco, dando origen al famoso arroz con habichuelas, acompañante, por excelencia, de otros platos.
El lechón asado y el arroz con leche se suman a la lista de imprescindibles, siendo, además, claros ejemplos de la herencia española.
Bebidas: el ron y la piña colada
Puerto Rico es uno de los grandes productores de ron. De hecho, algunas marcas como la internacional Bacardí organizan visitas guiadas a sus destilerías, que incluyen catas, ventas a precios especiales e, incluso, permiten embotellar un ron premium directamente desde la barrica con el nombre personalizado.
La coctelería es un atractivo histórico, que ha mostrado una evolución en cuanto a técnicas y creatividad, logrando que algunos bares y coctelerías se posicionen internacionalmente, como el bar La Factoría, del Viejo San Juan, que ocupa el puesto 18 en The World’s 50 Best Bars 2024.
Y, para cerrar, un dato curioso: la piña colada nació en Puerto Rico. Desde el Ministerio de Turismo, cuentan que la mezcla de crema de coco, zumo de piña, ron blanco y hielo nació en San Juan, aunque la autoría sigue siendo “una polémica sin resolver”.
El debate aún está servido entre el Hotel Caribe Hilton, donde dicen que el bartender lo creó en 1954; Barrachina, en el Viejo San Juan, que parece haberlo inventado en 1963; y otros isleños que aseguran que su origen se remonta a comienzos del siglo XIX.
En Puerto Rico, son clásicas bebidas como la piña colada y el ron. (Foto: Freepik)
Agradecimiento especial
Quiero concluir con un reconocimiento especial a quien ha hecho posible el nacimiento de muchas Academias Nacionales en América, nuestro vicepresidente y embajador de la AIBG, José Carlos de Santiago.
Con su trabajo, entusiasmo y visión, ha logrado ir encontrando a las personas adecuadas que, además de poseer un probado conocimiento gastronómico, comprenden el valor institucional detrás de la creación de cada Academia. Y, por supuesto, la importancia de unirse a la Academia Iberoamericana, para seguir cuidando nuestro patrimonio y difundiendo que en Iberoamérica está la mejor materia prima del mundo.
