Alemania registró 15 decesos desde la semana pasada y hasta ahora las autoridades suecas reportaron 39 contagiados por la bacteria intestinal E. coli enterohemorrágica. Se trata de una cepa particularmente virulenta de Eceh, que produce una toxina citotóxica.
El Instituto de Virología Robert Koch de Berlín (RKI) reportó 1.400 casos sospechosos con síntomas de insuficiencia renal, anemia hemolítica, deficiente coagulación y signos neurológicos variables. El ministro de Sanidad alemán Daniel Bahr prevé un incremento de enfermos porque “el foco de la infección continúa activo”.
Los gobiernos de Angela Merkel y de otras naciones europeas como Austria sacaron del mercado pepinos, tomates, lechugas y berenjenas importados de la península ibérica, a la cual algunos estudios señalan como la fuente del brote, aunque todavía no ha podido ser confirmado fehacientemente.
Rusia anunció que prohibirá la importación de verduras de la Unión Europea y advirtió que cerrará sus fronteras si no se aclara cuál es el origen de la infección intestinal.
El Estado español calificó de improcedente el bloqueo impuesto por Alemania y otros países de la UE a sus exportaciones de pepinos y hortalizas. Exigiremos responsabilidades a quien haya atribuido a los pepinos españoles el origen del brote infeccioso, anticipó el secretario de Estado para la UE Diego López Garrido.
El 31 de mayo, la ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino Rosa Aguilar lamentó que los productores de su país paguen injustamente las consecuencias de la virulenta bacteria aparecida en Alemania, y no descartó acciones legales contra Alemania exigiéndole un resarcimiento para el sector productivo perjudicado, cuyas pérdidas ascenderían a unos 200 millones de euros.
El gobierno español insiste en que sus exportaciones hortofrutícolas son aptas para el consumo humano, pero hasta los mercados españoles dejaron de vender hortalizas.
En Berlín, las autoridades de salud continúan buscando el origen de la peligrosa bacteria, cuya propagación mantiene saturados hospitales del norte de Alemania.
Alemania solo ha reconocido tres muertos a causa de la enfermedad, aunque 319 pacientes habían desarrollado un grave trastorno renal denominado síndrome urémico hemolítico (SHU), que puede causar la muerte.
La infección por SHU es la más importante observada en el mundo y la principal registrada en Alemania. Sin embargo, normalmente se reportan mil infectados con esa bacteria al año, pero esta vez se han identificado 1.200 casos en solo 10 días, reveló el director de la clínica de frenología de LudenscheidJan Galle.
La senadora de Sanidad de Hamburgo Cornelia Prüfer-Storks informó que análisis recientes demuestran que la variante de la bacteria descubierta en los pepinos españoles no coincide con la encontrada en las heces de los enfermos.
Desde hace tiempo, organizaciones sociales e instituciones académicas de toda Europa exigen cambios drásticos en el modelo productivo de alimentos y condenan particularmente las prácticas de la agricultura industrial, subordinada completamente al lucro empresarial.
Varios centros de investigación coinciden en que el aumento de enfermedades transmitidas por alimentos y la aparición de nuevos agentes patógenos son consecuencias directas de la producción agroindustrial con el uso de hormonas, antibióticos y transgénicos.
Hasta el momento se identificaron más de 200 enfermedades transmitidas por alimentos, y tres categorías de enfermedades infecciosas: el paludismo y la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), las zoonosis transmitidas por alimentos y las zoonosis epidémicas como la gripe aviar. En los últimos años han sido cada vez más frecuentes los brotes de EEB, aftosa, gripe aviar, salmonela y Escherichia coli. (IAASTD, 2009, Island Press. www.agassessment.org)
Se estima que las enfermedades transmitidas por alimentos afectan cada año al 30% de la población de los países industrializados y son causantes de aproximadamente 2,1 millones de muertes en los países en desarrollo. El Centro de Control de Enfermedades de Washington estima que unos 76 millones de estadounidenses padecen intoxicación por alimentos, y 5.000 mueren por esa causa cada año.
