El arroz es el segundo cereal más producido en el mundo y millones de personas lo consumen como alimento fundamental en la dieta debido a sus excelentes propiedades nutricionales. Esto lo ha convertido en parte indisoluble de la cultura, tradiciones, costumbres y economía de muchos pueblos.
Varios son los elementos que contiene el arroz y que brindan beneficios para la salud, entre los cuales podemos encontrar:
- Excelente fuente de energía funcional para el organismo, pues uno de sus principales compuestos es el hidrato de carbono, que actúa como combustible para el cuerpo y contribuye al funcionamiento normal del cerebro.
- Ayuda a prevenir la obesidad, dado que no contiene grasas dañinas, colesterol, gluten, ni sodio. Esto, a su vez, lo hace recomendable para ser utilizado como complemento en ciertos tipos de dietas especiales.
- Su uso ayuda al control de la hipertensión arterial y de otras afecciones vasculares, como la arterioesclerosis, los trastornos cardiovasculares y cerebrovasculares. Ello es posible debido a su bajo contenido de sodio, elemento que cuando se presenta en exceso, produce contracción de los vasos sanguíneos con el consiguiente aumento de la presión en el interior de los mismos.
- Previene el cáncer. Especialmente, el arroz integral es rico en fibra, fundamental para evitar algunos tipos de cáncer como el colorrectal y el intestinal. También contiene antioxidantes naturales como la vitamina C, vitamina A y diversos compuestos fenólicos y flavonoides, que actúan para eliminar los radicales libres del cuerpo, retrasando el envejecimiento.
- Ayuda a lograr una mejor digestión: Este cereal es un alimento que posee grandes cantidades de almidón resistente, que llega a nuestro intestino de forma no digerida y contribuye al desarrollo de bacterias intestinales convencionales. Se recomienda comer arroz a los pacientes con colon irritable, diarrea, cólicos y otros problemas intestinales. Además, el alto contenido de fibra también aumenta la regularidad del movimiento intestinal y protege contra varios tipos de cáncer, como el de colon y recto.
- Sirve como diurético: La cáscara de este alimento puede ayudar a perder el exceso de agua y a la eliminación de toxinas del cuerpo, como el ácido úrico. Incluso nos puede ayudar a perder peso, dado que aproximadamente el 4% de la orina está compuesta en realidad por grasa corporal.
- Activa el metabolismo del cuerpo. Este alimento es una excelente fuente de vitaminas y minerales, como niacina, vitamina D, calcio, fibra, hierro, tiamina y riboflavina. Dichas vitaminas proporcionan la base para el metabolismo del organismo, la buena salud del sistema inmune y el funcionamiento adecuado de los órganos.
- Protege la piel y el cabello: El agua de arroz, utilizada en baños sobre la piel, tiene efectos antinflamatorios y elimina la irritación y enrojecimiento de la misma. También contribuye a retrasar la aparición de arrugas y, por tanto, a prevenir el envejecimiento prematuro, debido al contenido en minerales y vitaminas que posee el arroz con alto valor antioxidante.
- Previene la enfermedad del Alzheimer: El arroz integral posee altos niveles de nutrientes que estimulan el crecimiento y la actividad de los neurotransmisores, lo que ayuda en gran medida a prevenir la aparición de la enfermedad neurodegenerativa del Alzheimer.
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Arroz redondo semiintegral
El grano de arroz está constituido por capas que cubren el almidón. Si se le quita la cáscara, tenemos arroz integral, y si le quitamos la siguiente capa, el pericarpio, obtenemos semiintegral, que conserva el germen con toda su proteína, vitaminas y minerales.
Arroz vaporizado
Para elaborar este alimento de manera vaporizada, se hidrata y se cuece el grano, se somete a presión y se le quita la cáscara. En este proceso, las vitaminas y los minerales pasan al interior. Como resultado de la cocción y el posterior enfriamiento contiene almidón resistente, de características prebióticas como la fibra.
Arroz rojo
Los beneficios de este alimento integral integral se explican en parte por el contenido en polifenoles, que previenen el cáncer de colon, entre otros. El arroz rojo destaca, en este sentido, gracias a los pigmentos antioxidantes que se encuentran en la cáscara. Forma parte de la dieta tradicional de Bután y Francia.
Arroz nerone, campeón en antioxidantes
El arroz venero o nerone tiene su origen en China, donde era un alimento reservado para la familia del Emperador, y ha sido recuperado por agricultores del Piamonte italiano. Es integral y requiere entre 40 y 50 minutos de cocción.
Arroz basmati integral, el más aromático del planeta
Debe su nombre a la sustancia química que le confiere su incomparable aroma al basmati (significa "fragante" en hindi).
Arroz salvaje, muy rico en proteínas
Realmente no es arroz, pues procede de una planta de otro género (Zizania). En comparación con otros miembros de su familia de adopción, el arroz salvaje aporta más proteínas, menos hidratos de carbono, siete veces más vitamina B2 y el triple de vitamina B3, magnesio y hierro.
Fuente: Revista Excelencias Gourmet No. 67
