Bacon, tocino, tocineta o panceta son los nombres más usados para este alimento tan conocido alrededor del mundo. Cada 31 de agosto se celebra su día internacional, aunque este puede variar, así como el origen de la celebración.
De acuerdo con los historiadores, esta efeméride gastronómica fue creada en 1997 por Danya "D" Goodman y Meff "Human Cannonball" Leonard, circenses de Estados Unidos, con el fin de unir a todos los "baconlovers". También se sitúa el origen en Bedford, Massachusetts, en el año 2000, y en Boulder, Colorado, en el 2004. No obstante, la elaboración del tocino se remonta al año 1,500 antes de Cristo en China, donde se preparaban pancetas de cerdo saladas.
Esta técnica de curado de la panceta de cerdo se extendió por todo el Imperio Romano, llegando también a los campesinos anglosajones, quienes comenzaron a llamarlo “tocino”.
Si nos acercamos al origen de la palabra, según el Diccionario de Inglés de Oxford, “Bacon” (tocino) se deriva de la palabra en alemán antiguo “bacho”, que significa “nalga”, “jamón” o “lado de tocino”, y es equivalente a “bacon” del francés antiguo.
Su uso y consumo se ha hecho masivo. Miles de recetas deliciosas se han preparado en diversas presentaciones: en lonjas o lonchas, entera o en trocitos el sabor ahumado y salado de este derivado del cerdo no tiene comparación. También cuenta con detractores: nutricionistas, dietistas y médicos quienes señalan los riesgos del consumo de carne procesada para la salud.
- El bacon es elaborado con diversas partes de este animal porcino: en Estados Unidos y Panamá se utiliza la panza del cerdo, mientras que en el resto del mundo se elabora con cortes laterales y traseros del cerdo. Luego se macera en sal, se seca, se hierve y se ahuma.
- Hasta el siglo XX el bacon era elaborado de manera artesanal. Posteriormente, en el año 1924 la famosa compañía estadounidense Oscar Mayer obtuvo una patente para envasar y comercializar en paquetes el bacon, rebanado en finas rodajas o lonjas.
- El bacon tiene diversos usos, siendo el principal como alimento, pero además es empleado en la elaboración de ambientadores, jabones, velas e incluso ¡pasta de dientes!
- Existen recetas que incluyen chocolate y bacon en elaboraciones dulces.
