Jorge Méndez, investigador además de fundador y presidente de la Cátedra de Gastronomía y Turismo de Cuba, prestigió con su presencia el X Seminario Internacional de Excelencias Gourmet y concedió una entrevista.
¿Qué importancia tiene la Cátedra de Gastronomía y Turismo de Cuba en el contexto actual? Influye la Academia en la industria.
A partir de la reformulación de esta cátedra, fue una necesidad, Era necesario, aunque no tiene fines lectivos, sí aprovechar al máximo sus posibilidades para transmitir conocimientos, para actualizar, para divulgar, para dar visibilidad a la gastronomía cubana, quizás no hagamos lo mismo que hacen otras Academias nacionales de otros países, pero nos hemos ajustado a la realidad y a transmitir conocimientp. En este sentido hemos rediseñado el proceder de este órgano colegiado
¿Cómo se vincula a la docencia y qué le ha aportado a su vida profesional y personal?
Me vinculo a la docencia hace más de 50 años. Esto me enseñó que debía estudiar más. Me gusta el aula. Me gustan los alumnos. Indudablemente, según las teorías relacionadas con el conocimiento, se adquiere el 95% de los conocimientos cuando usted lo aplica, no solo oírlo, verlo, apreciar, sino hacerlo. La mejor manera de uno afianzarse en la gastronomía, después de haber recogido platos, quemarnos los dedos y demás peripecias que suceden en salón y en cocina, es transmitirlo con elementos de juicio. La docencia nos ha permitido la modesta capacidad de transmitir estos saberes y habilidades
El X Seminario es un espacio para hablar sobre la nueva gastronomía y sus vínculos entre la cocina hispana y americana, en este sentido, ¿cómo considera que pueden profundizarse más estos nexos?
Yo creo que Excelencias y todo el equipo, que son mis amigos desde hace mucho tiempo, considero que deben continuar así, organizando este tipo de eventos que nuestro gremio los espera siempre con mucho agrado. Poder ir al Seminario de Excelencias Gourmet como un espacio de confrontación y aprendizaje, no solo comer y beber, sino ver la sabiduría de otras partes del mundo, sabernos parte del mapamundi.
¿Cómo valora usted la evolución del turismo hasta la actualidad, usted que está vinculado en el sector tantos años?
Hay una depresión en el arribo de turistas a Cuba. Hay países que se han recuperado más rápido que otros de lo que representó la pandemia. Nos golpea las carencias de soportes materiales que lleva el turismo, pero continúan existiendo personas interesadas en viajar a Cuba y que muestran mucho resperto al llegar, a pesar de algunas deficiencias. De ahí que siempre insistimos en que se refuerce la actividad de prepración para el empleo de personas que trabajan en la hotelería para que el que decida venir, repita.
