Atraído por los atractivos turísticos de Cuba y su coctelería clásica, el bartender estadounidense Nick Houck mostró en La Habana su pasión por la especialidad en un Master Class que impartió en el Bar-Restaurante El Floridita, y que devino en apasionado intercambio de conocimientos con sus homólogos de la Isla.
En presencia de decenas de cantineros de diferentes establecimientos, hoteles y restaurantes, privados y estatales, el barman, se propuso establecer un conversatorio con los participantes sin que mediara formalidad de ninguna índole.
Durante más de dos horas, intercambiaron los asistentes con el experto estadounidense, quien fue contestando cada una de las preguntas e interrogantes que le hicieron relacionadas con el universo del bar, la mixología, los cócteles y las nuevas tendencias en este seductor ramo de la gastronomía.
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Originario de Akron, Ohio, unos 14 años como bartender, y más de una década de ese tiempo dedicado a la barra de Las Vegas, este barman desenfadado y hablador aprovechó la ocasión para elaborar un cóctel clásico Cosmopolitan, con sus "aportes".
Confesó a los presentes en el Master Class que nunca pensó en ser bartender, pero un día, comenzó a salir con un barman y vio cuánto dinero ganaba, y en ese momento se dio cuenta de que si podía servir de camarero y ser amable con la gente, podría obtener más beneficios monetarios.
A partir de ese momento, admitió Houck, fue que decidió pasar la escuela para barman, y es cuando se inicia en este importante oficio en hoteles y bares de Las Vegas. Comenta que jamás imaginó presentarse en alguna competencia y además ganar certámenes tan esenciales y difíciles como los que ha conquistado en los últimos años.
Reveló que en la actualidad trabaja en el Lobby Bar, en el Aria Resort and Casino, una instalación hotelera con una clientela fidelizada y en la cual se ofrecen cócteles clásicos con ingredientes muy variados y frescos, aunque también se pueden degustar aquellos que responden a tendencias más modernas.
A una interrogante de este reportero sobre las cualidades de los barmans de la Isla, aseguró sentirse sorprendido por lo bondadosos que son, sus avances y los premios que han logrado, así como por el ambiente agradable que se respira hoy entre los homólogos de esa nación.
"Personalmente, creo que en Cuba se encuentran las personas más agradables del mundo, no solo los barmans", sentenció.
En la cita trascendió que Nick Houck es el inventor de FlashPour, una herramienta de gestión de barras multidimensional, que consiste en un pico de vertido basado en la velocidad de flujo de un 285-50 con la bonificación adicional de una luz incorporada que parpadea en el conteo adecuado de los camareros.
Antes de finalizar su presentación, el bartender estadounidense, quien visita por segunda vez a la Mayor de las Antillas, obsequió decenas de este aparentemente sencillo aparato a todos los asistentes congregados en una mañana inolvidable en el Floridita.
El momento fue propicio para que a nombre de la Asociación de Cantineros de Cuba (ACC), el cantinero Pavel Fernández Calvo, vicepresidente de esta sociedad en La Habana, entregara el carnet de Miembro Honorario de la ACC a Nick Houck, quien emocionado agradeció el noble y sencillo gesto.
