Aunque lo importante en un restaurante es aquello que está sobre el plato o en la copa, todo el entorno que rodea a una experiencia gastronómica influye. La iluminación, los olores, la limpieza o el estilo de un local son importantes. Así, la organización Restaurant & Bar Design se dedica a premiar a los restaurantes más bellos, y este año ha sido galardonado el Grand Café, un restaurante ubicado en un antiguo gimnasio de Londres: el German Gymnasium.
Los Restaurant & Bar Design Awards son unos premios que cada año se dedican a reconocer los mejores locales desde el punto de vista estético. Esta ha sido la octava edición de estos premios, en la que el jurado ha recibido más de 1.000 solicitudes solo del Reino Unido. Otros 70 países han presentado candidatura.
Aunque los dueños del restaurante recibieron el premio con orgullo, es el estudio de arquitectura Conran & Partners el merecedor de tal galardón. Este estudio se enfrentó a unas obras de rehabilitación de un gimnasio que fue construido por la Sociedad Alemana de Gimnasia en 1864. Aunque las obras han sido de calado, los responsables han mantenido la estructura general y algunos detalles históricos como los ganchos de escalada en el techo y las columnas de acero fundido.
Para contraponer el tamaño y la frialdad de este gran edificio, los diseñadores han apostado por la elección de una serie de materiales nobles de colores y texturas cálidas. Así destacan los paneles de madera de nogal y la tapicería de cuero envejecido en tonos grises y negros, pero es la iluminación tenue la que consigue convertir una nave tan grande en un ambiente íntimo y elegante.
"Cada restaurante D & D es un destino único y se trata con un enfoque de diseño particular y distinto. Nuestra idea para el German Gymnasium era crear una interpretación moderna de una brasserie -típico restaurante francés- pero con matices alemanes", dice un responsable de Conran & Partners.
