Sabemos sobrado, que la excelencia de la comida típica cubana es exactamente, la influencia de platos africanos, árabes, chinos, portugueses y culturas españolas, de ese mix de sabores que se logra solamente en esta Isla.
A lo largo de los siglos, todos ellos le han dado un toque especial y único a los más exquisitos manjares de Cuba, que han enamorado a millones de visitantes foráneos, dejándoles un recuerdo difícil de borrar y las ansias de volver a degustarlos.
Pero definitivamente, uno de los grandes toques en la comida cubana de todos los tiempos, es la permanencia de la cocina canaria, pues además de sol, playa y bellezas naturales, las conocidas como Islas Afortunadas, las Canarias, tienen otros encantos, dígase de los sabores irrepetibles compartidos en todo el archipiélago e incluso únicos de cada isla.
Y Cuba ha sido testigo a través de los años de las delicias de los platos canarios.
El gusto de degustar
Para ampliar esa cultura culinaria de Canarias en La Mayor de las Antillas, la cadena hotelera Meliá Hotels International Cuba y específicamente el Hotel Tryp Habana Libre, decidieron hacerle un lugar de honor a los secretos de sus platos tradicionales.
La catalogada como Jornada Canaria se incluye entre los muchos eventos de este tipo que celebra Meliá Hotels International Cuba. Tiene lugar desde el 28 de marzo y se extenderá hasta el 31 de este mismo mes.
Si desea degustar los más exquisitos toques de la cocina canaria, solo tiene que llegar al Restaurant Sierra Maestra, del Hotel Tryp Habana Libre, donde se celebra este especial evento, que incluye la degustación de un perfecto menú típico de Canarias, compuesto por siete platos.
Menú con secretos isleños
Americo Conejo, chef ejecutivo del Hotel Tryp Habana Libre, es el encargado de hacer realidad los sueños de aquellos que deseen paladar los encantos de las Islas Canarias.
Oriundo de esa región, refiere que desde hace un tiempo deseaba incorporar a las jornadas gastronómicas, el estilo de la cocina canaria, sobre todo por la gran influencia que tienen esos platos en Cuba.
“Son platos simples”, dice, “pero su complejidad se nota en el sabor”.
“Para ello, hemos tratado de elaborar un menú manteniéndonos fieles a los sabores tradicionales de la cocina canaria”, dice Conejo.
El plato principal de dicho menú es la papa, de la cual se tiene muchas variedades en Canarias, según dice el reconocido chef e indica también que hay alrededor de 19 tipos de papas que son endémicas de esa región.
Por ello, la mayoría de los platos del menú de degustación que presenta el Sierra Maestra para la Jornada Canaria tienen ese ingrediente, además del gofio, sobre el cual explica Conejo que aunque en Cuba también se consume, en Canarias se considera un ingrediente cotidiano, pues se come en las mañanas acompañando a la leche, se le agrega a los potajes, y también se incluye en algunos postres.
Otro especial de ese territorio es la selección de mojos picantes, que según dice Conejo, también estan incluidos en los platos que se ofertan, como el famoso mojo picón, cuya base fundamental es ajo, aceite y vinagre.
“Se diferencia de los mojos cubanos porque se le agregan otros ingredientes como el cilantro o el perejil, teniendo en cuenta el plato para el cual se confecciona”, aclara el chef. “Los que tenemos hechos para el menú llevan azafrán, salsa con pimienta picante y cilantro, de ahí su nombre, mojo picón”, indica.
También se incluyen como entrante en esta especial degustación, unas totadas con Almogrote, un queso típco de la Isla de la Gomera, curado y con un sabor muy fuerte, y se le agrega pimienta, ajo y también un toque de tomate, una exquisitez que prepara el paladar para las delicias de los platos que irán a continuación.
El primero en el menú es el Potaje de Berros al estilo de la Gomera.
“El berro aunque en Cuba se utiliza para hacer ensaladas, en Canarias se utiliza para hacer cremas o potajes” informa el maestro de la gastronomía y añade que este plato incluye igualmente frijoles y verduras como calabaza, zanahoria y papa, además de cebolla, ajo y perejil, mazorcas de maíz para fortalecer el sabor y gofio al gusto del consumidor.
Le sigue el Filete de pargo encebollado con batatas, que en Canarias puede hacerse con otros tipos de pescado como el bacalao, según aclara Conejo. El encebollado por otro lado, lleva cebolla como su nombre lo indica, y también ají, ajo y laurel. A ello se le agrega aceite de oliva y tomate natural.
“El pargo se hace a la plancha y se termina dentro de ese adobo y pueden utilizarse aceitunas para darle visualidad al plato”, dice Conejo y afirma que se ha convertido en una receta tradicional de las Islas.
Al pescado le sigue uno de los platos estrella del menú, que es el Conejo en Salmorejo Canario de Chimiche, un conejo deshuesado con un adobo en el que permanece 24 horas.
“Lo acompañamos con papas arrugadas y también con costillas de cerdo saladas, todo aderezado con mojo de cilantro hecho también a base de tomillo, laurel, vinagre y aceite de oliva”, explica el chef.
Para el postre, Conejo, este chef impulsor de una mayor inclusión de la cocina canaria en Cuba, refiere que él y su equipo decidieron hacer una trilogía, que incluye una copa de mouse de gofio de maíz, con miel de palma en el fondo de la copa, y almendras. Una delicia que deja una placentera sensación luego de una abundante cena.
“En el mismo plato vamos a poner una porción de flan de arroz, una creación que incluye la misma receta del flan cubano, al que se le agrega arroz cocido, como un arroz con leche”, indica el chef. Se acompaña con una crema que lleva chocolate y yogurt y que logra un sabor sumamente agradable y tradicional.
Este menú de degustación, según informa Giovanni Ríos Ramírez, Director de Alimentos y Bebidas del Hotel Tryp Habana Libre, se repetirá los tres días, pues esta es la primera vez que se hace la Jornada Canaria, aunque esperan que se extienda y pueda incluirse de manera permanente los próximos años en las jornadas gastronómicas de Meliá Hotels International Cuba.
La típica cocina canaria
La gastronomía de las Islas Canarias destaca por la sencillez a la hora de confeccionar los platos, pero también por la complejidad de los sabores mezclados. Constituye un importante elemento de la identidad cultural del pueblo canario y es catalogado como variada, rica en ingredientes, y famosa por la gran utilización de los productos de la tierra y el mar de las islas.
Dicha gastronomía está influenciada por otras cocinas, sobre todo por la herencia de los guanches y la influencia de la gastronomía latinoamericana, especialmente de la venezolana.
