El verano invita a disfrutar de terrazas, chiringuitos, barbacoas y reuniones con amigos. Una cerveza bien fría, una copa de vino o un cóctel refrescante parecen casi imprescindibles pero hay un aspecto que suele pasar desapercibido: las calorías líquidas también cuentan.

El alcohol aporta 7 kilocalorías por gramo, más que los hidratos de carbono o las proteínas (4 kcal/g) y solo por debajo de las grasas (9 kcal/g). Son las conocidas como calorías vacías, ya que proporcionan energía, pero apenas aportan nutrientes esenciales. Además, muchas bebidas alcohólicas se preparan con refrescos, siropes o zumos azucarados que incrementan aún más su contenido calórico.

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¿Por qué el alcohol puede favorecer el aumento de peso?

El alcohol no solo suma calorías. Cuando el organismo lo metaboliza, prioriza su eliminación frente a otros nutrientes, retrasando temporalmente la utilización de las grasas como fuente de energía. Además, puede aumentar el apetito, disminuir el autocontrol y favorecer el consumo de alimentos ricos en grasas, sal o azúcar.

A diferencia de los alimentos sólidos, las bebidas alcohólicas apenas generan sensación de saciedad, por lo que resulta fácil consumir varias copas sin ser plenamente conscientes de la energía ingerida.

Aunque una bebida ocasional no determina el peso corporal, el consumo frecuente o excesivo sí puede contribuir, junto con otros hábitos poco saludables, al aumento de peso.

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Las bebidas alcohólicas con más calorías

No todas las bebidas alcohólicas aportan la misma cantidad de energía. La graduación alcohólica y los ingredientes con los que se elaboran marcan la diferencia. En general, cuanto más dulce y elaborado sea un cóctel, mayor será su aporte energético.

Calorías aproximadas. Pueden variar según la receta, el tamaño de la ración y los ingredientes utilizados

Las opciones menos calóricas

Si vas a consumir alcohol, algunas bebidas suelen aportar menos calorías que los cócteles más elaborados:

• Vino blanco: entre 100 y 120 kcal por copa.
• Cava o champán brut: alrededor de 80-100 kcal por copa
• Cerveza sin alcohol: entre 40 y 70 kcal por botella o lata de 33 cl, según la marca.
• Destilados con agua con gas o refresco sin azúcar: evitan las calorías añadidas de los mezcladores tradicionales.

Una bebida con menos calorías no es necesariamente una opción más saludable. El alcohol sigue teniendo efectos sobre el organismo, independientemente de su contenido energético.

Consejos para disfrutar del alcohol con moderación

Si vas a tomar una copa este verano, intenta alternar cada bebida alcohólica con un vaso de agua para mantener una buena hidratación. También es preferible no beber con el estómago vacío y acompañar el alcohol con alimentos como verduras, proteínas o un puñado de frutos secos. 

Evita los cócteles preparados con siropes, nata, licores cremosos o refrescos azucarados, ya que aumentan notablemente el aporte de calorías. Beber despacio y no perder la cuenta de las copas ayuda a evitar excesos. Y si vas a conducir o realizar una actividad que requiera atención, no consumas alcohol.

El equilibrio también se disfruta

Tomar una cerveza en una terraza, brindar con una copa de vino o disfrutar de un vermut con amigos puede formar parte del verano. La clave no está en prohibirse estos momentos, sino en consumir con moderación y tomar decisiones informadas.

Conocer las calorías de las distintas bebidas, controlar las cantidades y elegir opciones más sencillas puede ayudar a reducir la ingesta energética sin renunciar a disfrutar de una ocasión especial.

No obstante, conviene recordar que ninguna bebida alcohólica está exenta de riesgos para la salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que no existe un nivel de consumo de alcohol completamente seguro y que cuanto menos se beba, menor será el riesgo para la salud.