El primer premio a la versatilidad en Salón Gourmets se lo ha llevado este año Té-Tonic, que presenta un nuevo formato con el que especiar los Gin-Tonics: las bolsas de té, además de una colaboración con el famoso bartender Diego Cabrera, de Salmon Guru. Nos acercamos a su stand y hablamos con Tony Ruán, cofundador de la empresa, para que nos cuente más sobre el proyecto.
¿Cómo surge la idea de hacer este formato y qué ventajas tiene?
El proyecto nace en el año 2013. Cuando lo pusimos en marcha éramos aficionados a las copas de gin-tonic y al final la gente siempre ponía demasiadas cosas flotando sobre la copa, canela, enebro, cardamomo… y uno de los integrantes de nuestro equipo venía de la industria del té y dijo ¿por qué no ponemos dentro de la bolsa de té el producto para que macere y no quede flotando? Hicimos un millón de pruebas hasta que conseguimos una colección de ingredientes que merecían la pena.
Las ventajas que tienen son innumerables porque lo primero, no queda nada flotando en la copa. La segunda es que macera a temperatura ambiente con la ginebra y extrae muchísimo más los aromas y los aceites esenciales. Bajo el punto de vista del coste, para un restaurante es perfecto porque sabes el coste exacto de cada una de las copas. También reduce la cantidad de botánicos que una barra pueda tener, porque dentro de cada infusión hay cuatro y seis ingredientes. Si tuviéramos cada una de las variedades en la barra tendríamos demasiados botes.
¿Qué formatos se ofrecen de este producto?
Tenemos un formato dedicado a la mixología en casa, con uso doméstico. Son packs de menos cantidad, con muchísima más vistosidad para poder ser regalados. Nuestro principal de venta en España es El Club del Gourmet y nos consta que se compra mucho como regalo. Hemos lanzado recientemente el formato para profesionales que llamamos Té-Tonic Pro, que es una línea en la que envasamos el producto a granel en una bolsa 100% reciclable y no deja ningún residuo dentro del bar. Lo hemos creado con una filosofía de sostenibilidad y para procurar que haya los menos artículos posibles para la barra de un bar.
¿Y este producto cómo se comercializa? ¿Se acerca más a la restauración que al público general?
En nuestros inicios siempre fue dirigido al público general, a través de El Club del Gourmet, Amazon, El Corte Inglés, nuestro portal online… pero ahora mismo lo que estamos buscando son distribuidores de bebidas alcohólicas que incorporen el producto a su portafolio para ofrecérselo a los bares.
Hemos visto que habéis trabajado con Diego Cabrera, ¿cómo es una colaboración con uno de los bardenders más importantes?
Fue, como muchas otras cosas, fruto de la casualidad. Conocí al equipo de Diego Cabrera en un bar de Madrid, que se llama GuruLab y me quedé maravillado de la gente, cómo nos trató, y luego del lugar, en el que parecía un sueño tener acceso a tantas plantas frescas con las que trabajar. Cuando volví a Alicante después de haber pasado ahí el día me empeciné en que yo quería un producto con Salmon Guru porque era un referente mundial. Me costó llegar a Diego, pero una vez que accedí a él le presenté el proyecto y le encantó que lleváramos un trozo de su bar a todo el mundo.
Nosotros vendemos el 90% fuera de España. Nos presentó tres cócteles y le pedí que no fueran habituales. Presentamos uno picante de un color asalmonado-rosa, otro muy afrutado y otro más floral y salvaje. Como sabéis, nos han dado un premio a la versatilidad porque han considerado que esa simbiosis va a dar resultados.
¿A qué cree que se debe que la mayoría de ventas sean fuera de España? ¿No hay tanta tradición de coctelería?
Efectivamente. Aquí, la coctelería en casa es una asignatura pendiente. Si a mí me invitan a cenar a casa de alguien, la invitación radica en la comida, es donde gastas tu presupuesto y espacio mental, pero nadie piensa en el maridaje. Si gastamos tanto en la comida, ¿por qué no en lo que vas a beber? El mercado nacional o los españoles en general no tienen esa predisposición al cóctel, sin embargo, en cualquier país anglosajón el cóctel después de la cena es sagrado, por eso no es de extrañar que tomen por ejemplo un dry Martini antes de comer.
¿Cree que con este tipo de productos podemos aumentar el acercamiento a la gente de lo que es la coctelería?
Ya está aumentando. El consumo de ginebra se está asentando y están apareciendo el tequila, el mezcal, y aparece una tendencia muy interesante que es el cóctel con bajo alcohol, a la que nos estamos sumando. Es una tendencia mundial en la que la gente ya no quiere un trago único, sino que quiere cuatro. Ha aparecido el medio gin-tonic, que en algunos restaurantes se está empezando a ofrecer como un aperitivo. En vez de tener 50ml de Gin, tiene 25. Se puede aderezar muy bien y es súper digestivo para antes de una comida.
Al apuntarse la gente al mundo de la mixología en casa ya van aprendiendo, lógicamente. Y también destaca el esfuerzo de muchos bartenders y bares de copas que están tratando de innovar y restaurantes que intentan agregar una carta de cócteles, que es también una forma de estirar el ticket por los dos lados.
En relación con los premios a la innovación, ¿cómo ha sido la valoración de estos días en la feria?
Ha sido la mejor de todos los tiempos. Hemos tenido un problemilla de ubicación, pero ha sido una bomba a nivel de afluencia y compromiso. Hemos participado el 2014, 2015 y 2016, prepandemia no vinimos y ahora estamos de vuelta.
