El futuro del atún se decide entre océanos, geopolítica y derechos laborales
El atún es uno de los pescados más globales del planeta. Se captura en distintos océanos, atraviesa cadenas comerciales internacionales, llega a millones de hogares y restaurantes y, al mismo tiempo, concentra algunos de los grandes debates que hoy atraviesan la alimentación: competitividad, sostenibilidad, comercio internacional, derechos laborales y soberanía alimentaria.
Todos ellos estarán sobre la mesa el próximo 4 de noviembre en Madrid, cuando el Palacio de Neptuno acoja la séptima edición del Congreso Nacional del Atún, organizado por la Organización de Productores Asociados de Grandes Atuneros Congeladores, OPAGAC.
El encuentro reunirá a representantes institucionales, científicos, expertos, empresas y profesionales de toda la cadena de valor en un momento especialmente sensible para la flota atunera europea, que afronta una combinación de presión regulatoria, competencia internacional y exigencias crecientes en materia de sostenibilidad.
Pero el debate ya no gira únicamente alrededor de cuánto pescado se captura o de cómo proteger los océanos. La sostenibilidad del atún empieza a medirse también por las condiciones de las personas que trabajan en el mar y por la capacidad del sector para seguir siendo competitivo sin rebajar sus estándares.
El atún entra de lleno en la geopolítica de los alimentos
Uno de los grandes ejes del Congreso será la soberanía alimentaria y la geopolítica de los alimentos, dos conceptos que han ganado protagonismo a medida que las cadenas de suministro internacionales se han vuelto más complejas y los acuerdos comerciales condicionan cada vez más la capacidad de competir de los productores europeos.
Desde el sector atunero europeo se viene reclamando una competencia en igualdad de condiciones frente a productos procedentes de terceros países. El debate afecta a cuestiones como los aranceles, la trazabilidad, la seguridad alimentaria, los estándares medioambientales y las condiciones laborales exigidas a quienes abastecen el mercado comunitario.
OPAGAC ha advertido, entre otros asuntos, sobre el posible impacto que determinados acuerdos comerciales de la Unión Europea con países asiáticos pueden tener sobre la competitividad de la flota europea si los productos importados no están sometidos a exigencias equiparables.
La cuestión tiene además una dimensión estratégica. El pescado no es únicamente una mercancía: forma parte del abastecimiento alimentario, genera empleo y sostiene actividad económica en numerosos territorios costeros. En un escenario internacional cada vez más complejo, saber quién produce los alimentos, bajo qué condiciones y con qué estándares se ha convertido también en una cuestión de política alimentaria.
Por eso el VII Congreso Nacional del Atún analizará no solo la evolución de la pesca, sino también las reglas con las que compite una flota europea sometida a elevados requisitos regulatorios frente a operadores internacionales que pueden trabajar bajo marcos diferentes.
La sostenibilidad del atún ya no termina en el océano
Ya no basta con hablar de capturas, biodiversidad, artes de pesca o conservación de los océanos. La atención alcanza también a las condiciones laborales de las tripulaciones, el bienestar de quienes trabajan en alta mar, el respeto a los derechos humanos, la transparencia y la responsabilidad a lo largo de toda la cadena.
Ese será precisamente uno de los asuntos que OPAGAC volverá a poner sobre la mesa a través de Hands for the Oceans, una iniciativa que busca visibilizar la dimensión humana de la pesca responsable y defender que la sostenibilidad social sea evaluada con una exigencia comparable a la medioambiental.
La cuestión resulta especialmente relevante en una actividad que se desarrolla en entornos complejos, con largas campañas, tripulaciones internacionales y barcos que pueden permanecer durante semanas o meses lejos de tierra firme.
En ese contexto, la existencia de procedimientos de control, transparencia y estándares verificables se convierte en una pieza fundamental para conocer no solo cómo ha sido capturado un pescado, sino en qué condiciones han trabajado las personas que hicieron posible esa captura.
El debate está llegando también al consumidor. La sostenibilidad pesquera ya no se interpreta únicamente desde el estado de los océanos: cuestiones sociales, laborales y de trazabilidad comienzan a incorporarse a la conversación sobre qué significa realmente comprar pescado responsable.
Quién pescará el atún del futuro
El Congreso abordará otro problema menos visible para el consumidor, pero decisivo para la continuidad de la actividad: el relevo generacional.
La industria necesita marineros, oficiales, técnicos, personal de máquinas, cocineros y profesionales cualificados capaces de mantener una actividad que requiere formación especializada y largas temporadas en el mar. Atraer nuevo talento se ha convertido así en uno de los retos estructurales del sector.
A ello se suma otro debate que llegará al Palacio de Neptuno: el papel del atún como fuente de proteína dentro de una alimentación saludable y sostenible.
Su presencia en mercados de todo el mundo, su versatilidad gastronómica y su importancia dentro de la industria pesquera convierten al atún en un alimento en el que terminan cruzándose nutrición, seguridad alimentaria, comercio, sostenibilidad y economía.
Tras seis ediciones, el Congreso Nacional del Atún llega así a Madrid con una agenda mucho más amplia que la pesca entendida únicamente como actividad extractiva.
El próximo 4 de noviembre, Madrid reunirá muchas de esas piezas para abordar una pregunta que afecta tanto a la industria como al consumidor: cómo seguir poniendo atún sobre la mesa sin comprometer ni el futuro de los océanos ni las condiciones de quienes hacen posible que llegue hasta ella.
