El 12 Festival del Chocolate en Tabasco, México, crece y trae nuevas experiencias para convertirlo en el más grande de su historia. En esta ocasión, se desarrollará del 15 al 19 de noviembre, en un área de 13 mil metros cuadrados y dos mil metros cuadrados de zona gastronómica. Cuenta además, con la incorporación del ShowCase México y ShowCase Mundo Maya
Se espera superar todas las estadísticas de 2022, las cuales fueron una participación de más de dos mil visitantes, unas 20 catas organizadas por cocineros, chocolatiers y otros especialistas con 33 muestras de cacao de Tabasco y 210 kilos en transacciones.
Para esta edición se han invitado 15 profesionales de Italia, 26 nacionales presentes, 483 expositores y 700 artistas participantes. Se espera que lleguen 150 mil visitantes en los 15 mil metros cuadrados de área de exhibición.
Estuvieron presentes en la inauguración Lic. Miguel Torruco Marqués, Secretario de Turismo del Gobierno de México; Lic. Carlos Manuel Merino Campos, Gobernador del Estado de Tabasco; Téc. José Antonio Nieves Rodríguez, Secretario de Turismo de Tabasco; Lic. Guadalupe Castro de Merino, Presidenta del Sistema DIF Tabasco; Excmo. Luigi De Chiara, Embajador de Italia en México; Excmo. Carlos E. García De Alba Z., Embajador de México en Italia; Mtra. Yolanda Osuna Huerta, Presidenta Municipal de Centro, Mtro. Bernardo Cueto, representante de la ASETUR, Eugenio Guarducci, Presidente del Eurochocolate de Perugia, Italia; Ing. José Friedrich García Mallitz, Secretario para el Desarrollo Económico y la Competitividad; Cap. Jorge Suárez Vela, Secretario de Desarrollo Agropecuario, Forestal y Pesca; Reizel Vilorio Muchnik, en representación de la Lic. Yadira Esther Gómez Chavarría, Presidenta Honorífica de la Organización Mundo Maya y Ministra de Turismo de la República de Hondura; Lic. Ricardo Beltrán Merino, Presidente del CCET.
José Antonio Nieves Rodríguez, Secretario de Turismo de Tabasco: comentó"espero que la emoción no me gane, ha sido un gran trabajo llegar al día de hoy y la verdad es que estamos muy contentos. El gran Nezahualcóyotl, llamado el rey poeta, hace más de 550 años dijo, "Bebo cacao y con ello me alegro, mi corazón goza, mi corazón es feliz y sin dudas, hoy estamos felices con este 12vo festival del Chocolate, uno de los mejores del mundo que este año va a ser muy trascendente y desde que está esta administración a cargo del festival, busca trabajar enfáticamente en cinco grandes direcciones: el productor, el postproductor, el chocolatero, la gastronomía (la innovación gastronómica) y el turismo".
Luigi De Chiara, Embajador de Italia en México, expresó: "esta es mi quinta visita de trabajo a Tabasco, sin contar las veces que he venido por puro turismo. Una de esas veces, el año pasado coincidió con el Festival del Chocolate en Tabasco. Agradezco que este año, Italia sea el país invitado. Italia es muy amiga de Tabasco, tenemos una presencia italiana muy exitosa acá y trabajamos exitosamente en el estado. Tenemos muchos proyectos y vínculos. El chocolate es, como tantos otros productos, es uno de los pilares de la gastronomía italiana que vino de México. Esta es también una oportunidad para estrechar lazos comerciales".
Excmo. Carlos E. García De Alba Z., Embajador de México en Italia, también intervino en la inauguración. "Estoy particularmente contento de regresar a este gran estado. Antes de cumplir 18 años vine aquí porque quería conocer la cultura madre del continente americano, la cultura olmecas y también la cultura del cacao y el chocolate. Regresé luego a hacer mi servicio social. Me dejó una gran huella este estado. Me vincula un sentimiento de gratitud a este bello estado. Hoy en la 12va edición del Festival del Chocolate, felicidades por este libro, se dice fácil, pero 12 años de crecimiento es meritorio.
Por su parte, Lic. Miguel Torruco Marqués, Secretario de Turismo del Gobierno de México, dijo sentirse orgulloso de los vínculo entre Italia y México. "Nos encontramos en este bello estado cuna de la cultura olmeda, una de las civilizaciones más antiguas del continente americano, para la inauguración del 12 Festival del Chocolate que se ha posicionado entre uno de los más importantes a nivel internacional debido a la gran cantidad de visitantes nacionales y extranjeros. Este reconocido evento se ha convertido en un motivador de viaje. Este tipo de eventos fortalece la actividad turística porque promueve nuestra identidad, nuestra cultura, nuestro producto".
Para finalizar, el Lic. Carlos Manuel Merino Campos, Gobernador del Estado de Tabasco afirmó: "Tabasco es la cuna del cacao y el chocolate. Es aquí donde nacen los sabores milenarios para que el mundo deguste lo que las manos tabasqueñas ofrecen. Agradezco la presencia de todos y cada uno de ustedes. Siempre es un placer llevar a cabo eventos que resaltan el legado y la riqueza milenaria de Tabasco a través de sus productos más emblemáticos tal como son los derivados del cacao".
Tabasco, como la patria del cacao y cuna del chocolate ancestral, acoge la primera agro-ruta turística de México de cacao a Chocolate. De acuerdo a una investigación realizada en 1998, en Tabasco habían 60 mil hectáreas de cacao y se han perdido. En 2023, las cifras estiman unas 28 mil hectáreas. No obstante, en la región se produce el 70% del chocolate del país y constituye uno de los mejores del mundo.
La inauguración del festival, coincidió además, con la LXXVIII Reunión de Comisión Regional de la Organización Mundo Maya que abarca cinco naciones: Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras y México.
