Un verdadero duelo de titanes aconteció por estos días en La Habana, cuando algunos de los mejores profesionales del vino se disputaron el honor de ser el Don Sommelier Cuba 2016. Pero lo que no imaginó Blue Diamond Resorts, responsable de la organización del certamen, es que esta vez en lugar de “Don” Cuba tendría una “Doña”. La campeona absoluta fue Mabel Durán, del capitalino restaurante Castropol, única mujer entre los cuatro finalistas de la dura competición.
Las pruebas eliminatorias acontecieron los días 13, 14 y 15 de diciembre en las instalaciones del Hotel Memories Miramar Habana, con el propósito de promover el desarrollo, crecimiento y difusión de la profesión de sommelier a nivel nacional y la sana y amistosa competencia entre profesionales. Asimismo sirvió para homenajear los 25 años de las Bodegas Joan Sardá en Cuba, artífice del desarrollo de la cultura del vino en el país.
Según explicó a Excelencias Gourmet el Habano-sommelier Fernando Fernández, uno de los organizadores, esta segunda edición del concurso Don Sommelier Cuba tuvo tres etapas. Primero, correspondió un examen teórico de cien preguntas donde se comprobaba todo lo que un buen sommelier debe dominar, ya sea de vinos, espirituosos o Habanos.
"Los mejores resultados pasaron al segundo día, con tres nuevos retos. Primero se enfrentaron a una cata a ciegas de vinos blancos tintos y espumosos. Luego, debían evaluar una carta de vino con errores, y finalmente hacer propuestas de maridajes de esta bebida con determinados platos. La competencia estuvo tan reñida que en lugar de 3 fueron 4 los finalistas", expresó Fernández.
Otros tres retos aguardaban por los competidores en el duelo final. Para medir sus habilidades, primero debieron hacer un servicio de espumoso con una botella magnum, procurando que el nivel de líquido quedara al mismo nivel en todas las copas. Luego, con los ojos vendados, debían reconocer olores de una caja de aromas. Y por último, debían catar tres destilados a ciegas, describir los Habanos de un humidor y proponer el mejor maridaje según una situación hipotética en un restaurante.
Tras la deliberación del jurado, la ganadora indiscutible de Don Sommelier Cuba 2016 fue Mabel Durán, seguida de sus colegas Aloisek Rodríguez y Rafael Lee (segundo lugar compartido) y Néstor Plumas. El primer premio consiste en un recorrido por bodegas italianas y españolas; el segundo, tres noches en un hotel de la cadena BlueDiamons Resorts; mientras que el tercero recibe una selección de los mejores vinos de algunas Bodegas presentes en Cuba.
"No me esperaba este resultado", confesó Mabel evidentemente emocionada. “Yo había estudiado pero la competencia estuvo bien rigurosa. Las pruebas eran muy profundas, muy intensas. Hubo cosas a las que me tuve que enfrentar por primera vez, olores que me resultaron desconocidos… Fue algo muy desconocido, esa es la palabra.
"Yo era la única mujer, que tenía que hacer frente en nombre de todas las mujeres sommeliers de Cuba, que disponemos de tan poco tiempo y de tantas responsabilidades a la vez, en el hogar, en el trabajo… Una vez más demostramos que las féminas se imponen", comentó.
Al decir del Habano-sommelier Juan Jesús Machín, Maestro de Maestros y presidente del jurado, se puso de manifiesto la preparación de los profesionales del servicio en Cuba.
"Contamos con muchos sommeliers, sobre todo jóvenes, que tienen un alto conocimiento del vino, los espirituosos, los Habanos, de la comida con sus maridajes… fuertemente preparados para enfrentar la demanda de ese turismo gastronómico que busca la cultura en la mesa. Hay un presente y un futuro garantizado. Solamente hace falta esfuerzo, motivación y actividades como estas", subrayó.
"En mi opinión Don Sommelier Cuba es el evento más complicado que nosotros hemos organizado en Cuba y lo vamos a repetir el próximo año. Pienso que es muy importante porque siempre apostamos por el desarrollo del producto turístico cubano, y este tiene que tener en cuenta la figura del sommelier", acotó por su parte Fernando Fernández.
Don Sommelier Cuba 2016. 25 años de Bodegas Joan Sardá en Cuba
La segunda edición de Don Sommelier Cuba 2016 también fue un momento para homenajear los 25 años de trayectoria de Bodegas Joan Sardá en Cuba.
"Simplemente recordamos algo que hizo el señor Sardá hace 25 años, cuando se montó en una furgoneta y fue recorriendo los pueblos y ciudades en Cuba, enseñando cómo se servía el vino. Su fallecimiento hace un año nos hizo pensar en todo lo que él había hecho y el legado que había dejado en este país", declaró Ismael Fawzi González, Director Coorporativo de Alimentos y Bebidas de BlueDiamond Resorts.
"Cuando llegamos hace 25 años a Cuba había muy poco conocimiento del vino y nosotros, conjuntamente con otras bodegas, hemos colaborado a la formación, haciendo cursos para los sommeliers. En esta competencia hemos visto los resultados de este trabajo", dijo por su parte Sergi Sardá, actual presidente de esta Bodega.
Los sommeliers cubanos -subrayó- actualmente están a la altura de los mejores. "En las últimas dos décadas se ha hecho un esfuerzo general y también ha habido mucha motivación del sommelier cubano por aprender. Actualmente hay un nivel de profesionalidad que no tiene nada que envidiarle al que puede tener Europa, Estados Unidos… Es espectacular el desarrollo que ha habido. Son motivos para celebrar y nada mejor que con un concurso como este", concluyó Sergi Sardá.
Entre los sponsors de Don Sommelier Cuba 2016 también figuraron Bodegas Torres, UCSA Freixenet, Destilerías MG, Ibero Trust de Mercados, Inversiones Pucara, Like Italy, Habanos S.A., Havana Club, Cuba Ron y Humidores Habana.
