Los 80 han vuelto. O, al menos, han vuelto a Instagram, TikTok y al imaginario digital de una generación que los recuerda… y de otra que los está descubriendo por primera vez. Y, como era de esperar, las marcas gastronómicas no han tardado en hacer lo que mejor saben: convertir una tendencia cultural en una oportunidad para hablar de sí mismas.

¿Y si volvemos a los 80?

Buena parte del fenómeno actual está vinculada a la inteligencia artificial: fotografías con estética de álbum familiar, peinados imposibles, colores saturados, grano analógico y looks que parecen rescatados de una película de hace cuatro décadas se han convertido en protagonistas de las redes. 

Muchas veces no se trata de recordar una época vivida, sino de imaginar cómo habría sido formar parte de ella.

La fórmula funciona porque reúne dos ingredientes aparentemente opuestos. Por un lado, la tecnología más contemporánea; por otro, una estética asociada a lo analógico. El resultado es contenido fácilmente reconocible, personalizable y, sobre todo, muy compartible. Pero la nostalgia no se queda en los selfies. También ha encontrado su sitio en las estrategias de marketing de grandes marcas, aunque cada una la está utilizando a su manera.

KitKat: cuando la IA también se toma un descanso

KitKat es probablemente uno de los ejemplos que mejor conecta inteligencia artificial y personalidad de marca. La compañía ya había experimentado con esta tecnología en su campaña “Have AI Break”, en la que utilizó inteligencia artificial para generar tanto los guiones como las imágenes de sus anuncios.

La propuesta trasladaba el conocido concepto de “Have a Break” al territorio de la IA, demostrando que una marca histórica puede apropiarse de una tecnología nueva sin abandonar sus códigos reconocibles.

Ahora, en pleno auge de las imágenes generadas con estética retro, esa relación resulta especialmente natural. KitKat forma parte de una conversación en la que las marcas ya no solo utilizan la IA para crear contenido, sino también para reinterpretar su propia identidad y jugar con diferentes épocas y estilos.

Pizza Hut: regresar a los restaurantes de los 80

Si KitKat lleva la nostalgia al terreno digital, Pizza Hut ha decidido hacer algo mucho más tangible: recuperar físicamente parte de la estética de sus restaurantes clásicos.

La compañía está recuperando elementos que forman parte del imaginario de sus locales de los años 80 y 90: los característicos tejados rojos, las cabinas, los manteles de cuadros, las lámparas y hasta las máquinas recreativas. El objetivo no es simplemente decorar un restaurante con estética vintage, sino recrear una experiencia que muchos consumidores recuerdan de su infancia.

Starbucks: convertir el pasado en objeto de deseo

Starbucks juega otra carta: la del coleccionismo. La marca lleva décadas utilizando vasos, tazas y diseños vinculados a ciudades y lugares concretos, convirtiendo algunos de estos objetos en auténticas piezas de colección.

Aunque no sea exactamente una reproducción del actual trend de fotografías ochenteras, la estrategia responde al mismo mecanismo: recuperar códigos visuales y recuerdos asociados a la historia de la marca para generar un vínculo emocional con el consumidor.

Coca-Cola: cuando el archivo de la marca es suficiente

Pocas compañías tienen un archivo histórico tan reconocible como Coca-Cola. Para la marca, jugar con la nostalgia no requiere demasiada imaginación: su propia historia funciona como materia prima.

La estrategia es sencilla pero poderosa: si una marca tiene un pasado reconocible, puede convertirlo en contenido para el presente.

Coca-Cola ha recuperado a lo largo de los años diseños, productos y referencias de diferentes décadas, aprovechando especialmente aquellos que forman parte de la memoria colectiva. Un buen ejemplo fue su relación con Stranger Things, que permitió recuperar la estética de los años 80 y volver a poner en circulación el recuerdo de la desaparecida New Coke.

La compañía también ha recuperado formatos asociados a décadas anteriores, como las denominadas Supercan en Reino Unido, vinculadas a un envase que algunos consumidores recuerdan de los años 80.

Hellmann's: traer de vuelta una escena que todos recuerdan

Hellmann's ha encontrado otra vía para activar la nostalgia: la cultura pop. Para su campaña de la Super Bowl de 2025, la marca reunió a Meg Ryan y Billy Crystal para recuperar a sus personajes de Cuando Harry encontró a Sally, película estrenada en 1989. Además, el anuncio volvió al escenario de una de las escenas más conocidas del filme: Katz's Delicatessen.

La marca no necesitó recrear genéricamente los años 80. Le bastó con recuperar un recuerdo cultural concreto y colocar su producto dentro de él.

La nostalgia como nueva herramienta de marketing

KitKat, Pizza Hut, Starbucks, Coca-Cola y Hellmann's no están haciendo exactamente lo mismo. Y precisamente ahí está lo interesante. La nostalgia se ha convertido en un territorio creativo en el que cada marca puede encontrar su propia puerta de entrada.

El objetivo, sin embargo, es parecido: generar una conexión emocional aprovechando algo que el consumidor ya conoce.

El fenómeno también tiene una particularidad generacional. Para quienes vivieron los 80, estas imágenes pueden funcionar como recuerdos; para quienes nacieron después, como una ventana hacia una época que conocen principalmente a través del cine, la música, la televisión o las fotografías de sus padres.

Cuando todo puede convertirse en nuevo contenido, el pasado se convierte en una fuente aparentemente inagotable de inspiración.

La paradoja es que una de las tecnologías más modernas, la inteligencia artificial, está ayudando a recuperar una de las estéticas más analógicas. Las redes sociales se llenan de fotografías que parecen antiguas, mientras las marcas desempolvan sus archivos y los consumidores convierten la nostalgia en contenido.

Los 80, cuatro décadas después, vuelven a estar de moda. Esta vez, sin necesidad de rebobinar ninguna cinta.