Para la 16 edición de la Feria Internacional Fruit Attraction hacer historia no solo es una premisa sino un hecho. Además de sus récords de participación, la primera jornada de la cita ha hecho realidad una idea que se gestaba hacía ya un año en el imaginario de la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas (FEPEX) y Grupo Alcoaxarquia: la Organización Interprofesional del Aguacate y del Mango (OIAM).
Tras la celebración del I Congreso Internacional del Aguacate, como antesala de la mayor cita del sector hortofrutícola de España, este lanzamiento, a cargo del propio ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación Luis Planas, refuerza la apuesta europea por fomentar una producción y consumo responsables de ambas frutas, cuyo origen a pesar de situarse al otro lado del Atlántico, conquista cada vez más el paladar de quienes habitan el Viejo Continente.
Con un panorama de más de 30.000 hectáreas cultivadas y una producción que supera las 300.000 toneladas anuales, el aguacate y el mango son verdaderos pilares económicos en regiones como Málaga y la Axarquía. Sin embargo, el sector no está exento de problemáticas.
De ahí la OIAM vea la luz con la intención de convertirse en un espacio de compromiso y acción conjunta que defienda ante todo la filosofía de “frutas con corazón”. Al respecto, Excelencias Gourmet conversó con José Antonio Alconchel, CEO de Grupo Alcoaxarquía y Presidente del Sector de Fruta Tropical de Asociafruit de FEPEX.
¿Cómo surge la idea de crear esta organización?
Surge de la realidad actual del sector del aguacate en España, donde ha mostrado un crecimiento bastante importante. El inicio de su cultivo se remonta a 60 años atrás en Málaga, sin embargo hoy ya surgen nuevas zonas como puede ser la provincia de Cádiz, Huelva, y la Comunidad Valenciana, incluso últimamente al norte de España, como Asturias y Cantabria.
De hecho, España ya está dentro de las 24.000 hectáreas, 8 más que hace 6 años, convirtiéndose en el país productor mayor de Europa. Por lo tanto, es un sector que va creciendo, que agrupa empresas de producción pequeñas, familias. Hay unos 15.000 hogares que viven del sector.
Paralelamente a ello, se ha generado un panorama de desinformación fuerte respecto a su cultivo y el uso del agua. El aguacate no gasta más agua que cualquier otro frutal. Hoy, de hecho, gastamos menos agua con las nuevas tecnologías. Todo ello nos motivó a crear este espacio que busca unión, porque así somos más fuertes para combatir la desinformación pero también dar mayor promoción a este fruto, atraer a nuevos consumidores y potenciar su empleo en productos, puesto que supone un alimento muy sano y versátil, con excelentes cualidades naturales y medicinales.
Se trata de unificar la producción y la comercialización toda, trabajar en la misma dirección. De ahí lo de interprofesional.
¿Qué proyección de alcance busca la organización?
En un año hemos conseguido unir al sector en España y crear esta empresa. Por eso, de momento opera solo en España. Pero, queremos que sea una empresa a nivel europeo. Eso va a venir después.
Una de las cosas que ya hemos podido conseguir es que por primera vez en España se haya hecho el congreso mundial dedicado al aguacate. Queremos que todos los años, aprovechando las ferias, no se pare esta rueda.
Alcoarxarquia lleva varios años en el mercado de cultivo y exportación de aguacates, con una fuerte presencia en Iberoamérica, ¿qué lecciones ha tomado para aplicar en OIAM?
Nos hemos nutrido mucho de la experiencia y los conocimientos de Perú, porque era el país que más se asemejaba a las características de España. Allí se cultiva aguacate en el desierto y eso nos ha ayudado a abrirnos la mente y a poner nuevas prácticas de cultivo en España.
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