Queda poco más de un mes para la gran final del Concurso Cocinero del Año 2025/2026, pero, para Paula Gutiérrez Pérez, jefa de cocina de Tayta y una de las tres finalistas del certamen, la presión no altera su rutina. La joven chef de apenas 25 años ha vivido desde 2024 una racha de acontecimientos que la han consolidado como referente de las nuevas generaciones de cocineros. 

Primero se convirtió en la primera mujer en ganar el Chef Balfegó en 2024, luego tomar las riendas de la nueva era del único restaurante peruano con estrella Michelin en España, al pasar de Víctor Gutiérrez a Tayta y ahora estar en el top de las jóvenes promesas de la alta cocina española.

Tras formarse en casas de la talla de Noor, Deessa bajo la dirección de Quique Dacosta, y Cocina Hermanos Torres, tiene hoy junto a su hermana, la responsabilidad de velar por el legado familiar. Han pasado solo dos meses de que Víctor Gutiérrez cambiase su nombre a Tayta, una transformación que desde su significado en quechua -padre- carga consigo toda la filosofía del relevo.

Tayta: entre dos orillas

Tayta, en Salamanca, es el resultado de la evolución natural de un restaurante fundado por su padre hace 25 años. Este aniversario marca una nueva etapa para el proyecto familiar. Paula lo define como “algo en lo que sentirnos identificados los tres”: su padre, ella en cocina y Andrea en sala.

La chef subraya el orgullo que supone mantener la estrella Michelin como restaurante peruano en España. “Intentamos traer los sabores de Perú aquí”, explicó a Excelencias Gourmet durante HIP 2026. No busca replicar recetas de forma literal, sino de reinterpretarlas desde el mestizaje que define su propia identidad: padre peruano y madre española. 

El menú degustación de 14 pases es el mejor ejemplo de ese equilibrio. Cada plato incorpora algún guiño a la gastronomía peruana —una salsa, un producto, una técnica— que transporta al comensal a Lima sin abandonar el territorio español. “No es 100% peruano, porque no podemos definirlo así, pero siempre hay algo que conecta con Perú”, defendió.

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De ahí que aunque haya nacido en España, Paula viaja con frecuencia a Lima, convencida de que es una capital gastronómica imprescindible. Allí, “se crean nuevas tendencias todo el tiempo y salen nuevos cocineros de los que aprender”, afirmó. 

La clave está en combinar dos despensas y dos culturas culinarias que considera extraordinarias: “No es muy difícil, porque al final tienes lo mejor de cada sitio”.

Tiempo de liderazgo femenino en la alta cocina

Con apenas unos años al frente de los fogones como jefa de cocina, Paula habla de responsabilidad más que de vértigo. Creció viendo a sus padres sostener el negocio durante un cuarto de siglo y sabe lo que implica: “Es un trabajo muy duro, requiere muchas horas y esfuerzo”. Su objetivo es claro: mantener el legado y mejorarlo.

Cuando se alzó con el premio Chef Balfegó admite que marcó un antes y un después en su carrera: “Tenía 23 años y fue un punto aparte. Me dio visibilidad y respeto dentro de la profesión”. Hasta hoy inspirar debates sobre el liderazgo de la mujer en la alta cocina. Al respecto, ratifica la idea de que el reto es el mismo para hombres y mujeres: aprender a escuchar:

“ Hay que tener sensibilidad y entender que todos pueden aportar algo”, subrayó.

De hecho sus grandes referentes son justo mujeres: Carme Ruscalleda, a quien considera “un clásico de la gastronomía española que hay que respetar”. Y mirando hacia Perú, destaca el discurso contemporáneo de Kjolle (Pía León), cuya cocina define como “increíble”.

Con tales ejemplos como inspiración, Paula no se amilana ante los retos que hoy cargan sus hombros, sino que, más bien, lo toma como un impulso. Y si algo tiene claro es que, por encima de cualquier técnica o concepto, siempre el sabor marcará la pauta.