Como cada año el Salón Internacional de Gourmet abrió sus puertas en marzo, para llevar a los participantes una muestra a vuela pluma de las ofertas y oportunidades en el sector. A modo de resumen, Excelencias Gourmet habla con Francisco López Caní, presidente del Grupo Gourmets.
-Casi finalizando el Salón, nos gustaría tener sus impresiones sobre el desenvolvimiento del evento en su XXVI edición.
-Bueno, yo creo que a pesar de los recelos que nosotros mismo teníamos por la situación, los tres días que llevamos de salón que significan el 75% del tiempo, pues es francamente positiva, porque hemos tenido una gran respuesta de visitantes, hemos tenido una excelente repercusión en los medios informativos, y por lo que yo he podido hablar hasta ahora con los expositores, están muy contentos. Esto nos hace pensar que estamos en el buen camino, y que volveremos por supuesto a convocar para el año que viene la 27ª edición del Salón del Gourmet. Creo que, dentro de la situación actual, el mundo de la alimentación es el que menos negativamente está afectado y sobre todo el producto de calidad es el que mejor está superando la crisis.
-Una de las cosas que hemos notado en el Salón es que cada vez hay más productores y comercializadores que están internacionalizándose. O sea, que de alguna manera, la exportación está compensando la baja en el consumo nacional.
-Evidentemente, eso está clarísimo. España tiene un producto de calidad y tiene que salir fuera a venderlo. De alguna forma, el Salón del Gourmet es consciente de esta situación y por eso todos los años tenemos un apartado en nuestra feria que es el punto de encuentro de negocios, el Business Center. Traemos compradores de Singapur, de Australia, de Europa de América del Norte, de América del Sur, de los cinco continentes, les concertamos visitas con los expositores y hacemos una labor de promoción. Nosotros les ponemos en contacto, incluso les aportamos un intérprete en el caso de que haya una dificultad idiomática y eso permite que el expositor español tenga menos difícil salir fuera, porque hay que imaginarse que ir a vender a un mercado como Singapur, Australia, o si quieres no tan lejos, a Rusia, pues claro, a ver si te reciben, el problema del idioma, el dinero que te cuesta y aquí en cuatro días tienes la opción de observar un poco lo que se esta cociendo en el mundo gastronómico.
-Ya han transcurrido más de 25 años de Salón. Se dice rápido, pero es más de un cuarto de siglo. Desde que comenzaron con un grupo pequeño de naciones y empresas expositoras, el salón, con sus altibajos, ha seguido creciendo continuamente ¿Está usted satisfecho? ¿Le quedan asignaturas pendientes, objetivos que quisiera cumplir, perspectivas que quisiera explicar para el próximo salón?
-Creo que lo que tenemos que hacer es perfeccionar lo que venimos haciendo. Hay que tener en cuenta que el Salón del Gourmet es una feria en el sentido mas claro de la palabra, como las ferias que se hacían hace 2.000 años en Roma. Esto no es un congreso, ni un simposio, ni un marcador de tendencias. El Salón del Gourmet, lo que básicamente es, es un punto de encuentro entre el productor, o importador, y el que luego lo comercializa y finalmente llega al, digamos, al consumidor final, que es el cliente. Nosotros tenemos que mantener esta línea, que por lo visto es acertada porque lleva funcionando desde hace más de un cuarto de siglo, y tratar de internacionalizar al máximo el Salón. Este año por vez primera ha venido Japón, y están encantados; he hablado con los encargados del stand y no se imaginaban que hubiera una feria así no en España; ¡en Europa! Entonces creo que hay que mirar al futuro con optimismo, en primer lugar porque es nuestra obligación; y en segundo lugar, porque yo creo que si se hacen bien las cosas van a seguir funcionado, y bueno, superando trabas y problemas coyunturales, pero pienso que la bondad de los productos españoles, el interés que hay por la gastronomía en España y que cada vez ese interés se extrapola fuera de España. Recibimos muchos turistas: cuarenta y tantos millones casi cincuenta millones de turistas, y la gastronomía es un factor decisivo para que sigan viniendo.
-Hablando del turismo, sigue siendo importante para Madrid que el Salón del Gourmet se siga celebrando aquí desde el punto de vista del atractivo turístico.
-Sí, yo creo que sí. En primer lugar porque aquí nacimos, aquí hemos celebrado las 26 ediciones. Pero sobre todo, creo que la ubicación geográfica de Madrid es la que permite augurar que nuestro Salón de Gourmets tiene una larga vida por delante.
