Logroño despide a uno de los grandes defensores de su cocina tradicional. Carlos Río, alma de Casa Ríos, dedicó prácticamente toda su vida a los fogones, aunque nunca fue un cocinero especialmente interesado en ocupar el primer plano. Su lugar estaba en la cocina, entre guisos, recetas heredadas y productos que trataba con el respeto aprendido de su madre, Lourdes.

Fue precisamente ella quien, en 1978, abrió el Mesón Ríos, un establecimiento de la calle Oviedo que sorprendió a los logroñeses con un concepto poco habitual para la época: un buffet libre en el que se pagaba la entrada y después se podía comer cuanto se quisiera. Una propuesta innovadora que alcanzó gran popularidad y en la que Carlos comenzó a forjar su trayectoria profesional.

Casa Ríos, una vida dedicada a la cocina tradicional

Tras aquella primera etapa familiar, Carlos emprendió su propio camino con De Perdidos al Ríos, germen del actual Casa Ríos, ubicado en la calle San Agustín, en pleno Casco Antiguo de Logroño.

Allí consolidó una cocina reconocible, sin artificios innecesarios y profundamente ligada al recetario riojano. El cardo con almendras, el bacalao, el cordero asado o el solomillo a la plancha convivían con una de sus elaboraciones más recordadas: el milhojas de foie, manzana y queso caramelizado.

Su manera de cocinar compartía esa defensa del territorio y de las recetas heredadas que ha marcado a grandes casas de La Rioja. Una filosofía que también ha acompañado a restaurantes históricos como Echaurren, cuya relación con la tradición gastronómica riojana y el legado familiar repasó Excelencias Gourmet.

En Casa Ríos, el producto y la memoria culinaria siempre estuvieron por encima de las modas. Una forma de entender la restauración que también ha encontrado reconocimiento en iniciativas como los Top Tradition Restaurants, dedicados a reivindicar la cocina tradicional española.

Un legado gastronómico que continúa en familia

La historia de Carlos Río también es la de un negocio construido alrededor de la familia. Junto a él trabajaban su mujer, Mónica, y sus hijos Carlos, Diego y Carolina, que fueron incorporándose al proyecto. Diego asumió un papel destacado en la atención al cliente y en los salones del restaurante.

El cocinero resumía así su vocación: “La cocina no es solo mi profesión, es mi gran pasión. Es lo que quiero transmitirte en cada plato que te ofrezco”.

Una declaración que explica mejor que cualquier reconocimiento su manera de entender el oficio.

Con su fallecimiento, La Rioja pierde a un cocinero que contribuyó a mantener viva la cocina de siempre, esa que se transmite entre generaciones y que convierte a los restaurantes en parte de la memoria gastronómica de una ciudad.

Su legado permanece en Casa Ríos, en las recetas que marcaron su trayectoria y en una familia que creció alrededor de los mismos fogones.