El pasado 19 de enero de 2026 celebramos la Gala de Entrega de los IV Galardones Iberoamericanos de Gastronomía, una iniciativa de la Academia Iberoamericana de Gastronomía que nació con una vocación muy clara: visualizar y poner en valor la Nueva Gastronomía del siglo XXI. Una gastronomía que ya no puede entenderse únicamente como técnica o creatividad, sino como un fenómeno cultural, social y humano de primer orden.
Como ya he contado en mas ocasiones, desde su origen, estos Galardones se articularon en torno a cuatro pilares fundamentales —la salud, la solidaridad, la sostenibilidad y la satisfacción— que reflejan con nitidez los valores que hoy deben guiar el acto de comer. Valores que, lejos de ser accesorios, constituyen el verdadero núcleo de una gastronomía responsable y contemporánea.
Durante la Gala, anuncié además una novedad significativa: a partir de la próxima edición, los Galardones pasarán de cinco a seis categorías, incorporando un nuevo reconocimiento que, estoy convencido, tendrá una enorme relevancia en los próximos años. “La Sociability”
Gastronomía Saludable
Quisiera comenzar destacando el Galardón a la Gastronomía Saludable, que en esta edición hemos concedido a la Fundación Española de la Nutrición (FEN). No podía ser de otro modo.
La FEN lleva años desarrollando una labor rigurosa, constante y pedagógica para promover hábitos alimentarios saludables, basados en el conocimiento científico, la educación nutricional y el respeto por la dieta equilibrada. En un momento en el que la mala alimentación se ha convertido en uno de los principales problemas de salud pública, su trabajo resulta sencillamente imprescindible.
Este galardón reconoce que no hay verdadera gastronomía si no es compatible con la salud, y que el placer de comer debe ir siempre acompañado del bienestar físico y mental de las personas.
La Gastronomía Solidaria
Quisiera destacar, en primer lugar, el Galardón a la Gastronomía Solidaria, que en esta edición hemos concedido a El Comedor de la Kennedy, una iniciativa ejemplar impulsada por el chef Iván Clemente en Puerto Rico.
Hablamos de un proyecto que alimenta cada semana a miles de niños, personas mayores y estudiantes universitarios en situación de vulnerabilidad. Pero más allá de las cifras, lo verdaderamente importante es el espíritu que lo anima. Iván Clemente supo transformar el dolor de realidades injustas —el abuso, el abandono, la humillación— en una acción positiva y constante, recordándonos una verdad esencial: la comida no puede ser un privilegio, sino un derecho.
Su convicción de que “la comida es gratis”, aprendida de su madre, resume a la perfección el sentido último de este Galardón.
La Sostenibilidad como compromiso
En el ámbito de la Gastronomía Sostenible, el jurado que lo conforman las 17 Academias decidieron conceder el Galardón ex aequo a dos proyectos que representan de manera ejemplar el respeto por el territorio y la producción responsable.
Desde Perú, el Grupo Patarashca, con más de tres décadas de trabajo dedicadas al rescate y la preservación de la Amazonía, demuestra que la cocina puede ser una poderosa herramienta de protección medioambiental y cultural. Cuidar la selva, sus productos y sus gentes es, hoy más que nunca, una tarea imprescindible.
Desde Venezuela, el Proyecto Ubre/Cordero nos muestra una visión integral de la sostenibilidad: producción local, autosuficiencia, respeto por el ciclo natural y una apuesta decidida por el desarrollo agrario. Un proyecto que ha convertido al cordero en eje vertebrador de una filosofía gastronómica coherente y profundamente moderna.
Ambos ejemplos confirman que no hay buena gastronomía sin un compromiso real con la tierra.
La Gastronomía Satisfactoria
A propuesta de la Real Academia de Gastronomía de España, el Galardón a la Gastronomía Satisfactoria fue otorgado a Bittor Arginzoniz, quien ha conseguido algo extraordinario: elevar la parrilla a la categoría de alta cultura gastronómica.
Su cocina es un ejercicio de precisión, respeto y verdad. En Etxebarri, el fuego no disfraza el producto, lo revela. Y esa capacidad de emocionar desde la aparente sencillez es, precisamente, la esencia de la satisfacción gastronómica.
La Gastronomía Global
El Galardón a la Gastronomía Global ha recaído en Alex Atala, un chef que ha sabido demostrar que la modernidad no está reñida con la identidad. Al contrario: cuanto más profundo es el arraigo, mayor es la proyección universal.
Atala ha llevado la diversidad de la Amazonía brasileña a la escena internacional, convirtiendo ingredientes desconocidos en símbolos culturales. Su trabajo es un ejemplo claro de cómo la gastronomía puede servir a un país y proyectarlo al mundo.
Pero si hay algo que deseo subrayar especialmente es la dimensión social y humana de la gastronomía. La mesa ha sido siempre un lugar de encuentro: desde los banquetes de la Antigüedad hasta las celebraciones familiares. Sin embargo, hoy ese papel es más necesario que nunca.
Comemos cada vez más solos. Las familias se fragmentan, las relaciones vecinales desaparecen y la soledad se convierte en uno de los grandes males de nuestro tiempo. Frente a ello, la mesa es quizá el último espacio que nos queda para conversar, compartir y construir amistad.
Los amigos se consolidan comiendo juntos. Almuerzan, cenan, toman copas… y ahora también desayunan. Por eso, la decisión de crear un sexto Galardón a la Gastronomía Sociable responde a una convicción profunda: comer juntos es un acto cultural y social de enorme trascendencia.
Estoy convencido de que este nuevo Galardón tendrá un gran interés y que serán muchos los candidatos que lo merezcan.
Quiero terminar expresando mi agradecimiento a la Academia Iberoamericana de Gastronomía y a todas las Academias nacionales por el compromiso, la ilusión y la constancia con que, desde el primer momento, han impulsado estos Galardones.
Gracias a ellos, la gastronomía se reafirma como lo que verdaderamente es: un lenguaje universal que habla de salud, solidaridad, sostenibilidad, placer y convivencia, y que define, mejor que muchas otras cosas, la identidad cultural de nuestro tiempo.
