Además de ser la escogida por el hada madrina de Cenicienta para convertirse en carruaje y llevar a la joven al baile, la calabaza es una hortaliza que tiene mucho para ofrecer.
Digestiva y repleta de propiedades beneficiosas para el organismo, esta es una pariente botánica del melón, el calabacín, la sandía y el pepino. La planta de la calabaza es originaria del continente americano, y sus frutos nos proporcionan vitaminas y minerales esenciales sin aportar apenas calorías. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda su consumo.
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Existen muchas variedades de calabazas, de distintos colores y tamaños (la americana, la verde española, la de violín, la de cuello torcido…), pero a pesar de tal diversidad, todas ellas comparten una pulpa dulzona, una cavidad repleta de semillas (un pequeño tesoro nutricional ya que son ricas en zinc y magnesio entre otros minerales), y una piel dura que alarga su conservación.
Valor nutricional
- Calorías 28 kcal.
- Proteínas 1,13 g.
- Hidratos carbono 4,59 g.
- Fibra 2,16 g.
- Grasas totales 0,13 g.
- Agua 92 g.
- Calcio 22 mg.
- Hierro 0,80 mg.
- Yodo 1,40 mg.
- Magnesio 8 mg.
- Zinc 0,20 g.
- Sodio 3,10 mg.
- Potasio 304 mg.
- Vitamina B2 Riboflavina 0,07 mg.
- Vitamina B6 Piridoxina 0,11 mg.
- Ácido Fólico 336 mg.
- Vitamina C 12 mg.
Propiedades y beneficios
- Refuerza nuestras defensas
- Mantiene en buen estado el sistema inmunitario y previene gripes y catarros.
- Antioxidante
- Su combinación de minerales y vitaminas convierten la calabaza en un potente antioxidante.
- Cuida el sistema cardiovascular
- Hipertensión arterial, prevención de la angina de pecho, mantenimiento de nivel adecuado de colesterol.
- Buena para el aparato digestivo
- Suave para nuestro sistema digestivo, la calabaza está indicada para combatir la gastritis, la úlcera gastroduodenal y el estreñimiento.
- Beneficia nuestra salud ocular
- La composición de la calabaza ayuda a prevenir las cataratas, la fotofobia y la ceguera nocturna.
- Cuida el aparato urinario y los riñones
- La calabaza previene la cistitis, los cálculos renales, la retención de líquidos y la insuficiencia renal.
Dos razones más para su consumo
Para la piel: Las calabazas contienen antioxidantes, como alfa-caroteno, betacaroteno y beta-criptoxantina. Estos pueden neutralizar los radicales libres, evitando que dañen las células de la piel.
Para la vista: Estudios de probeta y en animales han demostrado que estos antioxidantes protegen contra las enfermedades oculares y otras afecciones. En un análisis de 22 estudios, los científicos descubrieron que las personas con una mayor ingesta de betacaroteno tenían un riesgo significativamente menor de cataratas, una causa común de ceguera.
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Fuente: La Vanguardia, LA Times.
