Comer en un aeropuerto ya no tiene por qué significar resolver el hambre antes del embarque. Iberia acaba de elevar la apuesta en la Terminal 4 del Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas con la apertura de Emerald Lounge Sorolla, su sala más exclusiva hasta la fecha y un espacio donde la gastronomía española ocupa buena parte del protagonismo.

Son 800 metros cuadrados y capacidad para 128 personas, ubicados inmediatamente después del control de seguridad de la T4. La sala está destinada a clientes Platino, Platino Prime, Infinita, Infinita Prime y Singular, además de determinados viajeros oneworld Emerald, con vuelos de corto y medio radio desde las zonas H, J, K y M.

Pero más allá de la exclusividad, uno de los elementos que diferencia el proyecto es su ambición culinaria. Iberia ha desarrollado junto a DO & CO, firma con la que trabaja habitualmente en su servicio gastronómico, una propuesta de clara identidad española y mediterránea que evoluciona a lo largo del día.

De la tostada con tomate al arroz con leche

Por la mañana aparecen la bollería casera, diferentes panes, tostadas con tomate, platos calientes preparados al momento, smoothies, yogures y alternativas veganas. A medida que avanza la jornada entran en escena las tapas españolas, los productos ibéricos y una oferta de comidas y cenas basada en verduras, carnes y pescados.

El capítulo dulce tampoco queda relegado a un simple expositor de postres. DO & CO incorpora tartas y elaboraciones caseras junto a recetas tan reconocibles como la crema catalana, la tarta de almendra o el arroz con leche. Incluso Madrid tiene su pequeño guiño gastronómico en forma de caramelos de violeta repartidos por la sala.

La propuesta conecta con una estrategia que Iberia viene reforzando en los últimos años: utilizar la cocina española como parte de su identidad de marca. De hecho, Iberia y la Real Academia de Gastronomía ya han anunciado nuevas acciones para llevar productos, recetas y experiencias españolas a vuelos y salas premium durante 2027.

Una barra 360º para que el aeropuerto se parezca un poco más a una taberna

El elemento más visual de Emerald Lounge Sorolla es probablemente su barra circular de 360 grados, atendida durante toda la jornada por profesionales de barra y café. Allí se preparan cócteles al momento y se sirven vinos, champán, destilados, aperitivos premium y diferentes especialidades de café.

La idea recuerda deliberadamente a uno de los grandes espacios sociales de la gastronomía española: la barra. Un lugar donde el cliente puede pedir un café por la mañana, un aperitivo o un cóctel antes de embarcar sin renunciar al servicio personalizado que Iberia quiere situar en el centro de esta nueva sala.

La compañía prevé además utilizar el espacio para showcookings, experiencias gastronómicas y actividades ligadas a productos, recetas y territorios españoles. Entre ellas se contemplan sesiones con el chef Ugo Chan.

El movimiento confirma también algo que ya se está viendo en el propio aeropuerto madrileño: Barajas quiere dejar de ser gastronómicamente anónimo. En los últimos meses, la T4 ha incorporado propuestas como Taberna La Ancha, que ha llevado su cocina madrileña al aeropuerto, mientras otras marcas han comenzado a reforzar su presencia en las terminales.

Excelencias Gourmet ya analizó esta evolución en Gastronomía en el aire: para las aerolíneas, lo que se come y se bebe se ha convertido en un elemento cada vez más importante de la experiencia de viaje.

Diseño español, cama y ducha antes de embarcar

La gastronomía comparte espacio con otras comodidades propias de la categoría premium. Emerald Lounge Sorolla dispone de cabinas privadas tipo suite para descansar, duchas, zonas de trabajo y espacios pensados para ganar privacidad frente al ritmo de la terminal.

El mobiliario ha sido diseñado por Patricia Urquiola, Premio Nacional de Diseño 2025, y el concepto apuesta por iluminación indirecta, cuidado acústico y una estética que Iberia pretende trasladar también a futuros desarrollos de su clase Business.

El resultado va más allá de una nueva sala VIP. En un aeropuerto por el que pasan miles de viajeros cada día, Iberia quiere que la cocina española forme parte de la primera, o la última, impresión gastronómica del país.

Y quizá esa sea la evolución más interesante: que antes de despegar ya haya algo que contar alrededor de una mesa.