¿Sabías que el café frío no solo ayuda a combatir el calor, sino que también puede aportar beneficios para la salud? Ya sea un café con hielo preparado al momento o un cold brew elaborado mediante una lenta infusión en agua fría, esta bebida conserva gran parte de las propiedades del café tradicional. Además, dependiendo de cómo se prepare, puede resultar más suave para el estómago y mantener intactos muchos de los compuestos beneficiosos presentes en el grano.

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¿Cuáles son los beneficios del café frío?

El café frío mantiene la mayoría de las propiedades del café caliente. Su contenido en cafeína ayuda a mejorar el estado de alerta, la concentración y el rendimiento físico y mental, mientras que sus antioxidantes, como los polifenoles y los ácidos clorogénicos, contribuyen a proteger las células frente al estrés oxidativo. 

Diversas investigaciones también han asociado el consumo moderado de café con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunas enfermedades neurodegenerativas, siempre dentro de un estilo de vida saludable.

Además, el café preparado mediante el método cold brew suele contener menos compuestos ácidos que el elaborado con agua caliente, por lo que puede resultar más agradable para personas con sensibilidad digestiva o que experimentan molestias estomacales tras consumir café. Servido con hielo durante el verano, también aporta líquidos al organismo y constituye una alternativa más saludable que muchos refrescos azucarados, siempre que se tome sin exceso de azúcar, siropes o nata.

¿Qué diferencia hay entre el café con hielo y el cold brew?

Aunque ambos se sirven fríos, no son lo mismo. El café con hielo se prepara de forma tradicional y, una vez listo, se enfría con cubitos de hielo. El cold brew, en cambio, se obtiene dejando el café molido en infusión con agua fría durante entre 12 y 24 horas. Este método reduce la extracción de algunos compuestos responsables de la acidez y da como resultado una bebida más suave, ligeramente dulce y con un perfil aromático diferente.

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Mitos y realidades sobre el café frío

Uno de los mitos más extendidos es que deshidrata. Sin embargo, los estudios actuales indican que el café, consumido con moderación, también aporta líquidos y puede contribuir a la hidratación diaria. Aunque el agua sigue siendo la mejor opción para hidratarse, disfrutar de un café frío no supone un riesgo de deshidratación en personas sanas.

También se dice que pierde sus propiedades al enfriarse, pero esto no es cierto. Tanto el café con hielo como el cold brew conservan gran parte de la cafeína y de los antioxidantes presentes en el café.

Otra creencia habitual es que el café frío contiene siempre más cafeína. En realidad, depende del método de preparación. Un cold brew concentrado puede aportar una mayor cantidad de cafeína, mientras que un café con hielo preparado a partir de un espresso conserva prácticamente el mismo contenido que la bebida caliente.

Por último, muchas personas piensan que el café frío engorda. La realidad es que el café solo apenas aporta calorías. Lo que incrementa su valor energético son ingredientes como el azúcar, los siropes, la nata montada o los helados que suelen añadirse en algunas recetas.

¿Cuánto café es recomendable tomar al día?

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera que, para la mayoría de los adultos sanos, un consumo de hasta 400 miligramos de cafeína al día puede formar parte de una dieta equilibrada. Esta cantidad equivale aproximadamente a tres o cuatro tazas de café, aunque puede variar según el tipo de preparación y la concentración de la bebida.

Las mujeres embarazadas, las personas con hipertensión no controlada o quienes presentan una elevada sensibilidad a la cafeína deberían consultar con un profesional sanitario sobre el consumo más adecuado en su caso.

Un aliado para disfrutar del verano

Más allá de las modas, el café frío es una excelente alternativa para quienes desean seguir disfrutando de esta bebida durante los meses de calor. Como ocurre con cualquier alimento, la clave está en la moderación y en optar por preparaciones sencillas, con poco azúcar y sin ingredientes ultraprocesados. Así, el café frío puede convertirse en un aliado perfecto para disfrutar del verano sin renunciar al placer de una buena taza de café.

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