El XX Campeonato Nacional de Pinchos y Tapas Ciudad de Valladolid trae novedades gastronómicas y profesionales como cada año, pero, en su vigésima edición, sigue manteniendo la esencia, con Luis Cepeda, director del Campeonato Nacional. También se ha celebrado en esta ocasión el VIII Campeonato Mundial de Tapas de Valladolid.
Con jurados extraordinarios y tapas sin igual, Excelencias Gourmet ha podido hablar con Cepeda, que ha vivido el crecimiento no solo del concurso, sino también de la cultura gastronómica española e internacional.
"Ha evolucionado superándose cada año y tratando de fortalecer la idea de la tapa como modelo más popular de la gastronomía española", eran sus primeras palabras en la conversación.
Sobre la tapa en sí, Cepeda ha sido uno de los difusores del conocimiento sobre ella: "es definitivamente cierto que para la hostelería la tapa ha sido un estímulo magnífico". Con este tipo de platillos, se creó un nuevo estilo de vivir la hostelería: "la tapa gratuita ha sido la gran creación de la gastronomía española en el siglo XX."
Desde 2005, compiten el plato y la experiencia por la excelencia en España y desde hace casi una década, se ha extendido al ámbito internacional, con representación de todos los continentes en el evento. Por ello, la tapa ha evolucionado hacia un espectro más vanguardista y creativo.
Un jurado de la élite gastronómica
El jurado del Campeonato Nacional estuvo presidido por Toño Pérez de Atrio (3*), mientras que el internacional por Oriol Castro, chef de Disfrutar (3*), elegido como mejor restaurante del mundo en 2024. Entre otros profesionales se encontraban Carolina Álvarez, jefa de cocina de Quique Dacosta (3*) o Zaraida Cotonat del restaurante Fogony (1*) o Goyo González, presentador desde la primera edición del certamen. Según Cepeda, "que el jurado haya sido ejercido siempre por profesionales excepcionales ha dado definitivamente una garantía al concurso".
Recordó el director del concurso a otras personalidades gastronómicas que han estado presentes durante los veinte años que lleva celebrándose el evento. "La vuelta al mundo en 80 tapas" es la publicación que hicieron para el decimoctavo aniversario, con dedicatoria a Rafael Ansón, presidente de la Academia Iberoamericana de Gastronomía, en su papel difusor de la cultura culinaria española al mundo, "pero básicamente se lo hemos dedicado a quienes han dado fe de los resultados del concurso, que han sido grandes cocineros de toda España, muy bien seleccionados, sobre los que no cabe ninguna duda".
Las mejores tapas de España y el mundo maridadas con el vino de Valladolid
En la final del Campeonato han participado 45 tapas, que se han maridado con otra pieza clave para la cocina de Valladolid como es el vino. La provincia cuenta con seis denominaciones de origen y tres vinos de pago reconocidos, pues se ubica en una zona geográfica privilegiada para la producción vinícola.
La "gastronomía líquida", como nombraba Cepeda, es otro de los puntos fuertes de la cultura de la tapa, haciendo sobre todo hincapié en la región en la que se encuentra el certamen y la importancia internacional de los vinos de Valladolid, referentes en todo el mundo.
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Difusión y promoción internacional de la tapa desde las instituciones gastronómicas referentes
Han adquirido un papel importante en la difusión internacional y promoción de la cultura de la tapa instituciones como la Universidad Miguel de Cervantes, el Ayuntamiento de Valladolid, la Asociación Internacional de Cocineros, o la agencia de comunicación gastronómica que dirige Cepeda junto a Ana Mediavilla, Gastronomicom.
En ocho años, la tapa y el concurso, han contribuido a la relación del mundo con la gastronomía española, "con cocineros que habitualmente vienen a trabajar a España o que después dedican una temporada de aprendizaje en España.". Destacaba el comunicador el papel del organizador de concursos y empresario Ángel Moretón como impulsor de estas ideas, quien ha "facilitado el que sea un público joven desde la edición más genérica y universal, pero esta es muy concreta y crea un contacto muy personal". En esta VIII Campeona Mundial de la Tapa han participado cocineros de 15 países: Argentina, Canadá, Ecuador, estados Unidos, Francia, Grecia, India, Indonesia, Italia, Malasia, México, Nueva Zelanda, Reino Unido, Sudáfrica, Tanzania y España, ganador por primera vez del certamen con el Pucela Roll de Teo Rodríguez, restaurante Trasto de Valladolid (1 Sol Repsol)
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Valoración de un director orgulloso
Calidad, profesionalidad, materia prima y creatividad técnica son los atributos que han regido el XX Campeonato de Pinchos y tapas Ciudad de Valladolid. Desde su creación en 2005, en que llegaron 550 solicitudes y recibieron a 80 finalistas, las técnicas de puntuación y valoración del jurado han ido afinándose, permitiendo de la misma forma que tan solo aquellos establecimientos comprometidos con la cultura de la tapa sean tomados en cuenta para la ocasión.
"Este año el asombro del jurado ha sido inmenso. Jamás había visto una calidad superior y tanta regularidad en el nivel, lo que les dejaba con dificultades para sus votaciones", concluía un satisfecho Luis Cepeda, que cerraba un año más, un campeonato muy especial para la comunidad gastronómica de todo el mundo.
